ffi>8 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE,des reins, sans poche et sans doublures; quelques-uns mêmevont dans la saison chaude entièrement nus. Malgré ce luxede précautions, il en est toujours qui trouvent moyen detromper la surveillance de leurs gardiens : ce sont eux quialimentent d’ordinaire le commerce des contrebandiers. Onconnaît l’histoire de cet intendant qui, ne croyant pas à uneaussi grande dextérité de la part des noirs, voulut un jouren avoir le cœur net, et promit la liberté à l’un d’eux, s’ilparvenait à dérober en sa présence un diamant caché dansun monceau de cascalhao. On pense bien que l’offre futacceptée. L’esclave se mit immédiatement à l’œuvre, tandisque le Portugais , placé en face de lui, suivait tous ses mou-vements. A la fin, celui-ci s’impatientant et croyant déjàtriompher, demanda au noir s’il s’avouait vaincu. —Senhor, répondit gravement l’Africain, si l’on peut comptersur la parole des blancs, je suis libre. —Et tirant en mêmetemps une pierre de sa bouche, ilia montra à l’intendant. »
(Paris , in-8°, 1877, Durand.)
M. Gorceix, qui a visité récemment les mines diamantifèresdu Brésil , a fait sur ce sujet à l’Association scientifique deFrance une conférence à laquelle nous empruntons les détailssuivants : « Les points où le diamant a été et est encore» exploité au Brésil sont nombreux. On le trouve dans les» provinces de Bahia, Govaz, Matto-Grnsso, Parana et surtout» Minas-Geraes. Sauf dans cette dernière province et dans» celle de Baliia, ils ne donnent plus lieu qu’aux travaux isolés» des orpailleurs du diamant, les garimperos du Brésil , qui» vont, avec une grande sébile de bois à la main, laver les» sables des cours d’eau. A Mirras-Geraes, les principales» exploitations sont groupées autour de la ville de Diaman-» tina, véritable capitale des terrains diamantifères, située» presque sur le méridien de Rio-de-Janeiro , à 800 kilomètres» environ de la côte. D’autres districts comme ceux de Ba-» gagem, Abaété, Grâo-Mogol, Cocoès, fournissent aussi une» petite quantité de diamants. » M. Gorceix démontre que lespremiers diamants ont été trouvés dans le gravier des ruis-seaux (cascalho ) ; mais depuis quelques années, on a découvert