232 III. R. il. CHAIÎTKES. De Dans
rues étroites, tortueuses et même escarpées du côté de la rivière, àl’opposé de la gare.
La “cathédrale, Notre-Dame (pl. B 3), est un des plus beauxédifices goth. de France . Elle passe pour avoir été bâtie au-dessusd’une grotte où les druides auraient rendu un culte «à la Vierge quidevait enfanter». Toutefois la crypte n’est que du commencementdu xr e s. et l’église même des x iI e et xm e , sauf une grande partie duclocher principal, du xvi e s. Ses vastes dimensions, les gros blocsde pierre employés dans sa construction, la simplicité de son style,etc., contribuent à donner à cette église un caractère imposant.
La * façade est d’un aspect sévère, mais remarquable par l’am-pleur de ses proportions et célèbre par ses deux clochers. Elle atrois portails décorés d’innombrables statues et statuettes représen-tant surtout des scènes de la vie de J.-C. Au-dessus de chaqueporte est une fenêtre, celle du milieu plus élevée que les autreset surmontée d’une belle rose, et plus haut règne une galerie avec16 grandes statues de rois de France , bienfaiteurs de l’église. Letout se termine par un pignon renfermant une statue de la Viergeentre deux anges et couronné par une statue du Christ bénissant.La partie inférieure est du XII e s., la rose du XIII e et le haut duxm e et du xiv e s. Les statues du bas rappellent la raideur du stylebyzantin ; les figures en sont aplaties, les bras courts, les corpsdémesurément allongés et les draperies grossières. Les *cloeherssont de différentes hauteurs, celui de dr., le plus ancien, mesurant106 m. 50, celui de g. 115 m. Le premier est le plus beau aux yeuxdes connaisseurs, à cause de la pureté et de l'unité de son style. Laflèche beaucoup plus riche du second a été construite de 1506 à1514, par Jean Texier.
Les ^portails latéraux sont aussi beaucoup plus ornés. Ils sont duxm e s. et précédés de porches du xiv e . Celui du S. ou de dr., eu restau-ration, est consacré au jugement dernier; celui du N. à la vie de laVierge (crypte, v. ci-dessous). Le beau style des grandes statues, l’ex-pression étonnante des statuettes, la variété et la vie des bas-reliefs,le fini des moulures, tout concourt à faire de ces portails de magni-fiques modèles de sculpture monumentale. Tout l’extérieur se dis-tingue du reste par son originalité et sa décoration. Il y a encoredeux tours à chacun des portails latéraux et une de chaque côtédu chœur, mais elles sont toutes inachevées. — La constructionterminée par deux tourelles qui prolonge la cathédrale à dr. duchevet est une chapelle St-Piat, ajoutée au milieu du xvi c s.; on yaccède de l’intérieur de l’église par un escalier. Au N., près dugrand portail, est un édicule du xvi e s., qui renferme maintenantune horloge électrique, reliée à la mairie et à l’aide de laquelle onpeut, par un simple contact, sonner le tocsin en cas d’incendie. Ag. de l’abside, 1 ’e'vêche', du xvu e s.
L’*intérieur de la cathédrale excite également la plus vive admira-tiou et produit une impression profonde par ses proportions, la pureté