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Hunderten, diese Bemerkung hat sowohl Duprü dc St. Maur*), alsauch der geschmackvolle Verfasser des Versuchs über die Getreide-polizei**) gemacht. Und wahrscheinlich war während jener Periodeder Gctreidcpreis in den meisten Landern Europa 'ö eben so gesunken.

Das Steigen des Silberwerthcs im Verhältniß zum Getreide-werthe kann seinen Grund entweder in der wachsenden Nachfrage nachdiesem Metall, einer Folge der zunehmenden Kultur haben, wenn manannimmt, daß der Silbervorrath in derselben Zeit nicht großer wurde,oder es kann ihn darin haben, daß die Nachfrage zwar die nämlichewie früher blieb, der Vorrath aber nach und nach abnahm, weil diemeisten damals bekannten Bergwerke sehr erschöpft waren, und grö-ßere Betriebskosten verursachten, oder es kann endlich seinen Grundzum Theil in dem einen, und zum Theil in dem anderen dieser beidenUmstände haben. Gegen das Ende des fünfzehnten und im Ansang deSsechzehnten Jahrhunderts näherte man sich in den meisten europäischenLändern einer festeren Regicrungöform, als man Jahrhunderte lang ge-wohnt war. Die größere Sicherheit mußte natürlich auch dcnGcwcrb-fleiß und die Landeskultur heben, und die Nachfrage nach edlen Metal-len, so wie nach allen anderen Lurus- und Schmucksachcn mußte mitdem wachsendcn Rcichthum stärker werden. Um ein größeres jährlichesProdukt in Umlauf zu bringen, war eine größere Quantität Geldnöthig, und je mehr Leute reich wurden, desto mehr silberne Geschirreund Schmucksachen wurden begehrt. Auch kann man wohl anneh-men, daß die meisten Bergwerke, die damals den europäischen Marktmit Silber versorgten, sehr erschöpft waren, und höhere Betriebskostenerheischten. Denn manche darunter waren seit der Nömerzcit gebautworden.

Doch hat die Mehrzahl Derer, welche über die Waarenpreissin alten Zeiten geschrieben haben, die Meinung aufgestellt, daß derWerth des Silbers von der normännischcu Eroberung, ja vielleichtschon von dem Einfalle des Julius Cäsar an bis zur EntdeckungAmerika's in steter Abnahme begriffen war. Zu dieser Ansicht sclst^neu sie theils durch die Beobachtungen gekommen zu sein, die sie über

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") „si-Iieil. 1738.