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ganz kbm so sicher in seinem Besitze, als der Besitzer von hundert-tausend Acres. Dennoch wird das Erstgeburtsrccht noch immerrespcktirt, und wird sich wahrscheinlich noch manches Jahrhunderterhalten, da unter allen Einrichtungen keine so geschickt ist, den Stolzauf Familicnvorzügc zu nähren, als diese. In jedem anderen Be-tracht aber kann Nichts dem wahren Interesse einer zahlreichen Gesell-schaft mehr zuwiderlaufen, als ein Recht, welches, um eines derKinder zu bereichern, alle übrigen zu Bettlern machte.

Fideicommisse sind die natürliche Folge des Erstgeburtsgcsetzcs.Sie wurden eingeführt, um eine gewisse Lincalerbfolgc zu erhalten,zu welcher das Erstgeburtsgcsetz die erste Idee gab, und um zu ver-hindern, daß ein Theil des ursprünglichen Landeigcnthums durchSchenkung, Vcrmächtniß oder Verkauf, die entweder aus der Thor-heit oder aus dein Unglück eines der nachfolgenden Eigenthümer ent-sprängen, von der vorgeschriebenen Stammlinie wegkäme. Den Rö-mern waren sie gänzlich unbekannt; weder ihre Substitutionen, nochihre Fideicommissc haben eine Aehnlichkeit mit den Fideicomimssen(knstüls) der neueren Zeit, obgleich einige französische RcchtslchrereS für angemessen hielten, der neueren Einrichtung die Sprache unddas Gewand der alten anzupassen').

Als große Landgüter eine Art von Fürstcnthümcrn waren,mochten die Fideicommisse nichts Unvernünftiges sein. Gleich Dem,was man die Grundgesetze in Monarchien nennt, konnten sie oft dieSicherheit von Tausenden gegen den Eigensinn oder die Ausschwei-fung eines einzelnen Menschen gewährleisten. Aber in dem gegen-wärtigen Zustande Europas, wo kleine wie große Besitzungen ihreSicherheit in den Gesetzen des Staats finden, kann es nichts Unge-reimteres geben, als Fideicommissc. Sie sind aus die abgeschmack-teste aller Voraussetzungen gegründet, auf die Voraussetzung, daßnicht jedes folgende Geschlecht der Menschen ein gleiches Recht aufdie Erde und Alles, was sie trägt, habe, als die Vorfahren, und daßdas Eigenthum der Lebenden nach den Einfällen Derer beschränkt undgeordnet sein soll, die vielleicht vor fünfhundert Jahren gestorben si"d-Dcmohngcachtet werden Fideicommisse noch in dein größeren TheileEuropas, zumal in solchen Ländern respcktirt, in denen adeligeGeburt ein nothwendiges Erforderniß zu bürgerlichen und militäru