CONSIDERATIONS GENERALES. 285

Periode a etd si longue, ses caracteres offrent un si grandinter^t, que nous devons au moins le signaler pour ne pasiuterrompre Ia Serie göndrale des sddiments.

M. d’Orbigny qui divise les terrains cretac^s en 7 dtages,donne ä leur ensemble une puissance de 3,761 metres dont2,500 pour le seul etage neocomien.

La craie blanche qui nous manque en Auvergne, maisqui, sur certaines parties de l’Europe , atteint pres de200 metres d’epaisseur, peut £tre considdree , et par sonetendue et par l’uniformitß de ses caracteres, comme unhorizon gdologique des plus remarquables. II n’est peut-£tre aucune röche qui renferme autant de ddbris du regneanimal, et quand on songe que l’on pe.ut suivre ce terrain,enEurope, sur une longueur de 1,400 ä 1,500 kilometres;quand on rdflachit que peut-ötre cette röche se forme en-core au milieu des grands espaces occupds par les lies nom-breuses de l’Ocöanie, on est effraye du nombre infini deCoraux , de Madrepores , d’&tres vivants de toute especequi ont contribud et qui contribue'nt encore ä son dep6t.

M. d’Orbigny porte ä 700 le nombre des especes d’ani-maux Vertebres et annel^s, et ä 4,291 le cbiffre des Mol-lusques et des Rayonnes, appartenant en propre a cettelongue periode. C’est la craie blanche et le neocomien quipr6sentent les chiffres les plus dieves dans cette grande Serie .

Les grands Reptiles de Fdpoque jurassique et de la pe-riode wealdienne se montrent encore dans la craie. L ’lgaa-don Montelii a dte trouve ä la fois dans le terrain wealdienet dans les gres verts. Le Mosasaurus Hoffmanni, Cuvier,a ete retirö du terrain cretace de Mastreich et de couchesde gres vert de la Virginie (Pictet , Paleonl., t. 2, p. 58et 64).