CAUSE ED ORIGINE DE 1 VULCANI 323

Infatti, qualunque sia la causa prima del fenomeno,è noto che la temperatura degli strati terrestri va(almeno nei limiti entro i quali si è finora-ristrettafumana osservazione) progressivamente aumen-tando, a misura che dalla superficie si scende indirezione verticale. Egli è appunto da questa legged’incremento del calore, che la scuola di De Buche di Humboldt si è affrettata ad indurre fi esistenzadi un inferno di fuoco nelle ime viscere della terra,senza pensate forse abbastanza che, mentre da unaparte è contraria ad ogni spirito filosofico una ipo-tesi audacissima unicamente fondata sulla incertabase dell’analogia, dall’altra, l’esistenza di quelcentrale oceano incandescente trarrebbe a conse-guenze che fi induzione e fi osservazione diretta pro-vano assurde, siccome abbiamo mostrato nel capoprimo di questa seconda parte del libro. È, per verodire, possibile che fi aumento graduale di tempe-ratura continui fino a profondità assai grandi, senzadubbio, ma sempre minime a rispetto della massatotale del globo ; e non v’ ha principio alcuno chegiustifichi fi assunzione di questo fatto siccome unalegge assoluta e senza limite.

Nel Capitolo V della parte prima di questo vo-lume ho accennato alla ipotesi, giusta la quale leinterne ignizioni, c quindi anche il calore dei pro-fondi strati, sarebbe dà attribuirsi alle correntielettro-magnetiche, dalle quali la massa del globoè traversata, e dal differente grado di conducibi-lità di cui le rocce sono dotate. Ipotesi questa chenon può dirsi cosi arrischiata e gratuita siccome