2 Histoire de Geneve.

pas moins admirable dans les petits Ouvrages de la Nature,que dans les grands, où la matière fuit ses mains, il ne Testpas aussi moins dans la conduite des petits Etats, que danscelle des grands Royaumes ; de même qu’un Pilote ne fait pasmoins paroître son adresse à résister, avec une petite Barque,aux flots d’une Mer agitée par la tempête, qu’à préserver dunaufrage un grand Vaisseau , contre qui les vagues ne fontsouvent que des efforts inutiles.

On ne trouvera pas ici, à la vérité, des Descriptions .ma-gnifiques de quelque action éclatante, des Harangues pom-peuses de quelques fameux Généraux, ou des Batailles ran-gées d’un nombre infini de Combattans; Mais, en échange,on y rencontrera, à cjj^que pas, quelque Merveille de la Pro-vidence , & quelque trait historique, ou politique , digne deréflexion. Sur cette Scene paroissent des Acteurs , qui nefont pas fi superbement vêtus, & qui ne parlent pas si hautque les Rois & les Princes de la Terre, fur les Théâtres spa-cieux de leurs Etats. Ils ne laissent pourtant pas de soutenirleur personnage, & de proposer de belles instructions , quifont damant plus utiles , que chacun y doit prendre part ;car tout le monde est Soldat, ou Citoyen de ía Patrie. Ony verra des exemples de vices & de vertus de toutes fortes,qui ne feront pas inutiles , pourvu qu’on regarde moins dequel caractère est revêtu celui qui parle, que si ce qu’il ditest à propos.

De mon côté, je ne rechercherai pas tant la politesse dansmes paroles , que la fidellité dans mes narrations, & je tâ-cherai fur-tout qu’aucune passion ne me rende indigne dunom d Historien, qui doit être inviolablement un Secretairede la vérité, & non pas du mensonge, ou de la flaterie. Ce-lui qui écris, pour faire parade de son éloquence, publie plu-tôt son Histoire, qUe celle des Etats ou des personnes, qu’ilveut écrire ; & il arrive souvent qu’il monte, si je lofe dire,fur les échasses de fa vanité, pour fe faire moquer de plusloin, & pour tomber de plus haut. La vérité n’a pas besoin