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Le Vingtième Siècle.

aussi leurs pièces sont généralement assommantes... pas (l’intérêt, intrigueinsuffisante, tirades horriblement fastidieuses, etc.; sans clous, leurs vieillespièces ne tiendraient pas; nous voulons bien du classique de temps entemps, mais du classique mis au courant des progrès modernes, du clas-sique perfectionné ! Le clou, voyez-vous, c’est le triomphe de l’art drama-tique actuel!

■— Et quels sont les clous des Iloraces?

— Il y en a cinq, un par acte; voyons le programme...

1 er clou. — Ballet imité de l’enlèvement des SabinesDanses latines reconstituées d’après des documents découverts dans les fouillesde Tusculum . — Finale. — Les Bomains enlèvent les jeunes filles d’Albepour avoir des otages.

— Ce doit être joli, dit Barbe; vite, papa, établissez la communica-tion avec le Théâtre-Français !

— Le premier acte doit être joué, nous n’arriverons guère que pour lesecond clou.

— Dépêchons-nous alors ! »

M. Ponto établit rapidement la communication, et sur la plaque dutéléphonoscope la scène de la Comédie-Française apparut, garnie d’unemultitude de Bomains et de Bornâmes ; au milieu, le vieil Horace, le chefmajestueusement orné d’une chevelure et d’une barbe du pins beau blanc,proférait d’une voix également majestueuse les derniers vers du secondacte.

LE VIEIL HORACE.

... Allez, vos frères vous attendent;

Ne pensez qu’aux devoirs que vos pays demandent!

CURIACEj enfonçant son casque.

Quel adieu vous dirai-je? et par quels compliments...

A ce moment, les figurants et les figurantes se rangent sur les côtésde la scène et les trois Horaces apparaissent casqués, le bouclier et la lanceà la main gauche, le glaive au côté. L’orchestre, sous la direction du maes-tro Gustave Boirot, entame une marche guerrière sur les motifs de laMarseillaise .

« Le clou ! » dit tout bas M. Ponto à ses filles.