72

Le Vingtième Siècle.

reprenant l’embouchure du téléplionoscope; je vais téléphoner chez lui.

— Mettez-moi en communication avec M. Philippe Ponto, à la banquePonto, boulevard Mahomet , 235, troisième étage ! »

La sonnerie de réponse se fit attendre deux minutes, mais en mêmetemps qu’elle retentissait, une faible lueur parut sur la plaque du téléplio-noscope.

« Bon ! fit M. Ponto, Philippe a oublié de mettre son téléplionoscopean cran de sûreté ; s’il est là, nous allons le voir lui-même...

— Mais on ne voit pas grand’chose, dit Barbe.

— C’est la chambre de Philippe, éclairée par une simple veilleuse...voici le lit dans le fond...

— Philippe est couché! s’écria Barnabette, je le vois!...

— C’est vrai, dit M. Ponto, je l’aperçois, il dort... ce n’est pas lui quise dissimulait tout à l’heure dans la baignoire du Palais-Royal; j’en suissatisfait...

— Mais il dort toujours, il n’a pas entendu le timbre de son téléplio-noscope... si on le réveillait pour lui souhaiter une bonne nuit?...

— Mais non, c’est inutile... si tu veux lui parler demain matin, tu luitéléphoneras... ce soir, laissons-le dormir ! »

Et M. Ponto coupa la communication et ralluma la lampe élec-trique.

« Comme c’est commode, dit Hélène, le téléplionoscope supprimel’absence !

— A peu près, répondit M. Ponto, puisque l’on peut, tant que l’onveut, causer avec l’absent que l’on regrette et le voir aussi longtemps qu’onle désire...

— A la condition d’être abonné...

— Ce n’est pas indispensable; il y aies téléphonoscopes de l’adminis-tration... il suffit, quand on n’est pas abonné, de se rendre au bureau del’administration; la personne demandée se rend au bureau correspondantet la communication est établie... Excellent pour les voyageurs, letéléplio-noscope !... on ne craint 2 >lus de s’expatrier, puisque tous les soirs on retrouvesa famille au bureau du téléplionoscope !

— Encore faut-il ne pas s’en aller dans les déserts...

— Il y en a si peu maintenant!... Excellent aussi pour la surveil-lance, le téléplionoscope ! Vous voyez, Philippe ne se doute pas que nousvenons de l’apercevoir dans son lit ! Cela aussi peut avoir ses inconvénients ;