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Le Vingtième Siècle.

indiscrétions. Hélène tremblait toujours, en prenant ses notes, de donnersujet à de nouvelles réclamations, rectifications et provocations.

Hélène parvint ainsi, à force de soins et de minutieuses précautions,à la fin de son premier trimestre de journalisme sans une querelle et sansavoir soulevé d’autres réclamations que celles des couturiers, qui se plai-gnaient d’une certaine monotonie dans les louanges dont elle couvraitleurs créations, monotonie qui tournait presque à la froideur.

Pour les satisfaire, Hélène se livra dans le dictionnaire à de fatigantesrecherches d’adjectifs flatteurs et d’épithètes agréables; elle inventa destours de phrases ingénieux et fit de toutes ses trouvailles un petit cahieroù elle n’eut qu’à puiser au fur et à mesure.

Les femmes d’Abd-el-Razibus avaient été engagées pour l’Odéou parl’actif correspondant de YÉpoque. Ce courageux journaliste, amputé dubras droit, avait composé en douze jours, à l’ambulance même, la pièce àgrand spectacle commandée par le directeur du deuxième Théâtre-Français.

Inutile de dire le colossal succès de cette pantomime militaire. Cesuccès était devenu du délire quand l’auteur lui-même, de retour à Paris ,avait consenti à figurer, dans sa pièce, dans le rôle du correspondant blesse.

Pour lutter contre la concurrence de l’Odéon, le Théâtre-Françaisse vit obligé de renouveler son affiche et d’engager avec des appointe-ments fabuleux, d’abord une troupe nègre pour jouer le répertoire etensuite une femme colosse qui avait fait courir tout Paris au Cirque où,entre autres exercices, elle récitait des tirades de Racine avec un canon dupoids de 250 kilog. sur les épaules. Tout en déclamant comme un grandprix du Conservatoire, elle chargeait son canon, allumait une mèche et ala fin de la tirade mettait le feu à l’amorce.

Paris et la province, jusque dans les villages les plus reculés, furentcouverts d’affiches et de réclames flamboyantes où l’on voyait le portrait dela femme colosse du Théâtre-Français avec ces mots :

Venez tousAccourez tousPrécipitez-vous tousAu Théâtre-FrançaisNe passez pasNe partez pasNe mourez pas j uex.le i ragédtennb.

Sans voir CLARA

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