Le Vingtième Siècle.

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sa faillite; c’est un homme très aimable, mais il a des goûts trop dispen-dieux, il se fait bâtir un palais sur la côte d’Asie... Il a son concordat, maisil ne faudrait pas recommencer les folies....

—■ Comment, il est si peu à son aise ?

— Tout a été saisi par les créanciers, les revenus de l’Etat appar-tiennent encore pour soixante-six ans à la faillite ; le sultan aurait dûchercher un emploi pour vivre pendant ces soixante-six ans, si une sociétéfinancière n’était venue lui proposer quelques petitsmillions, moyennant la permission d’établir une rouletteet un casino comme à Monaco .... Avec le fermage desjeux, le gouvernement vivote...

— Mais, où sont les Turcs ? demanda Hélène unpeu après.

■— Mais les voici, tous ces messieurs qui se pro-mènent sur le quai, ces gens qui se démènent là-bas surles marches de la Bourse, ce sont des Turcs !

— De vrais Turcs ?

— Tout ce qu’il y a de plus Turcs ! Mahomet ne Un miniatre cosaquç .les reconnaîtrait peut-être pas, mais ce sont de vraisTurcs... Allons sur la plage, c’est l’heure du bain, nous allons voir toutela haute société de Constantinople devant le grand casino du ILigULife. »

Hélène et son mari descendirent par de belles terrasses jusque sur laplage. Devant le Casino deux vastes tentes rondes abritaient une foule dedames et de messieurs, habillés selon les derniers décrets des couturiersparisiens. Les dames, languissamment étëndues sur des chaises, lisaient ous’éventaient doucement en causant avec des messieurs extrêmement élé-gants et distingués.

« Tout à fait comme à Manclieville ! dit Hélène.

— Je reconnais quelques personnes, dit Philippe; voici là-bas le pachaou préfet de Scutari avec sa femme ; l’ancien ministre de la guerre avecsa femme et sa fille ;... ce jeune homme qui cause avec cette grosse dame,c’est le sous-préfet de Brousse, un ancien viveur qui s’est jeté dans l’ad-ministration... Cette jeune dame blonde, une Circassienne de la hautesociété, est rédactrice en chef d’un grand journal politique....

— Comment ! les femmes sont donc...

— Émancipées, tout à fait émancipées... comme partout !