En 1694, on echangea les livres doubles de la Bibliothequeroyale conlre les livres nouveaux qui s’iniprimaienl dans lespays etrangers. Cette sorte de commerce aulorise par lesordres expres du roi, et qui dura quelques annees, ne laissapas que de fournir une assez grande quantite de bons livres,surtout d’Angleterre et d’Allemagne .
En 1697, le P. Bouvet apporta 149 livres chinois en echangedesquels le roi donna le recueil de toutes ses estampes.
(Essai historique sur la Biblioth. du Roi, p. 67.)
Colbert fit faire des copies de manuscrits pour les echanges.C’est aussi par les ordres de Colbert qu’on fit un etat deslivres doubles susceptibles d’etre echanges contre d’autresqu’on ne possedait pas.
(Paulin, Paris, les Manuscrits franc, de la Bibl. da Roi, p. 1.)
Monsieur le Ministre,
Autorise par les exemples que je viens de citer, dans mes de-marches pour etablir entre la France el les nations civilisees desdeux mondes des relations regulieres et permanentes d’echangede livres, d’objets d’arts et d’histoire naturelle, je n’entreprendraipas dedevelopper ce que j’appellerai latheorie de mon systeme.Je parlerai settlement des faits. Yous n’avez pas besoin d'un com-mentaire des actes de Colbert et de Louis XIV , et je n’ai pasbesoin aupres de vous d’apologie. Ce que j’aurais l’honneur devous dire, vous le savez deja; vous l’avez vu dans les textes desManuscrits frangais et de VEssai historique. Je veux dtre menagerd’un temps que vous employez si utilement pour 1 education dela jeunesse et pour l’avancement des lettres.
Permettez-moi, Monsieur le Ministre, de vous donner d’abordun aperqu des doubles qui existent dans quelques bibliothequesde l’etranger et de la France . C’est un essai de statistique quifera comprendre, mieux que tous les raisonnemenls, les profitsque l’on doit attendee des echanges. La bibliotheque de Munich a 200,000 doubles; celle d’lena, 12,000; celle de Saint-Peters-a bourg, 54,000; a Vienne, plus de 30,000 doubles, parmi lesquels
^ un grand nombre d’incunables, sont enfouis dans des magasins.
A Vienne encore, 25,000 doubles encombrent la section d’ento-mologie du in usee hresilien. Breslau possede l’un des plus preeieuxmanuscrits de Froissart. On trouve a Munich le cinquieme volumedu roman des Quatre Fits Aymon dont les quatre premiers sont a labibliotheque de 1’Arsenal; et a Bruxelles, dans la bibliotheque de