DONS PATRIOTIQUES.

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(août 1789)

ne fut point accordé par l’Assemblée nationale. Dans cette occurrence, lesdames-artistes, instruites des devoirs imposés par l’amour de la patrie, vin-rent offrir aux représentants de la nation leur argenterie et leurs bijoux.Elles avaient pris l’initiative, et leur noble action fut généralement bienaccueillie, et longtemps célébrée par les peintres et les poêles. Les lingères,les dames de la Halle, les domestiques, jetèrent tour à tour leur offrandedans le lombard , ou espèce de tronc placé à la porte de l’Assemblée na-tionale à laquelle une fille publique envoya cette lettre curieuse.

• Messcigneurs,

« J’ai un cœur pour aimer; j’ai amassé quelque chose en aimant ; j’en faisentre vos mains l’offrande à la patrie. Puisse mon exemple être imité parmes compagnes de tous les rangs! *»

Les dons patriotiques prirent un grand accroissement ; chacun mit de l’en-thousiasme à faire son offrande. Un enfant de huit ans envoya deux louisd'or qui lui avaient été donnés pour ses plaisirs. Cependant, d’après unegravure, on pourrait croire que les hautes classes se firent tirer l’oreille,car, lorsqu’elles se décidèrent, les bonnes citoyennes s’écrièrent : « Oh ! Mes-dames, à la bonne heure, c'est donc votre tour ** ! » Ou plutôt, comprenonsque la prévention seule faisait parler les dames-artistes. Comment lescourtisans ne se seraient-ils pas exécutés, lorsque le roi et la reine, « dédai-gnant un faste inutile à leur grandeur » avaient déjà envoyé leur argenterieà la Monnaie ***?

On espérait éviter, par les dons patriotiques, la banqueroute tant re-doutée, et l’Assemblée vota unanimement la con tribution du quart du revenu.En même temps, confondant ensemble, pour y remédier, les embarras fi-nanciers et les besoins politiques, elle reconnut l’unité de la représentationnationale, admit en principes l’hérédité de la couronne et l’inviolabilité dela personne royale, et enfin proclama la déclaration des droits de l’hommeet du citoyen. Il est bon de remarquer que le préambule parle de devoirs, maisque les droits seuls sont établis dans la déclaration.

DÉCLARATION DES DROITS DE L’HOMME ET DU CITOYEN *.

préambule. Les représentants du peuple français , constitués en assemblée nationale,considérant que l’ignorance, l’oubli ou le mépris des droits de l’homme sont les seules causesdes malheurs publics et de la corruption des gouvernements, ont résolu d’exposer, dans uue

* Mémoires de Condorcet.

** Sujet de la gravure sur les dons patriotiques.

*** Le Point du jour, journal de Barrère.

*'** C’est une des formes sous lesquelles se vendait la déclaration. Sur quelques-unes seule-ment on avait ajouté le mot devoirs.