AL'GEREAU I.U SUCCÈDE.

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(Octobre 1797)

allèrent tour à tour déposer leurs branches de laurier près de l'effigie duhéros; et pendant la cérémonie, le canon fut tiré par intervalles , les tam-bours voilés, et la musique militaire fit entendre des sons lugubres {a).

Hoche fut regretté. C’était le véritable soldat républicain, — de génie et de courage précoces, de modestie et de clémence sans exemple,de mœurs simples, de bonne amitié, de patriotisme ardent. Qu’il noussuffise ici de rapporter un fragment des discours prononcés en son honneur.L’historien et le contemporain publient ensemble sa grandeur d’âme. « Cejeune héros, dit l'orateur, sera le modèle de ceux qui lui survivent ; il seral’objet constant de la reconnaissance des bons Français , qui ne pourront sedissimuler qu'à l'âge le plus tendre encoœ, il avait déjà épuisé tous les gen-res de gloire. Général, il fut toujours suivi de la victoire ; ah 1 s’il m’étaitpossible de parler dignement de ses travaux guerriers, je le peindrais atta-quant et enlevant les fameuses lignes de Wemembmrg ; je le peindrais dé-bloquant l.aiulau, je le peindrais détruisant, sans coup férir, les hordes car-nassières que l’infâme Angleterre avait vomies à Quiberon ; je le peindraisenfin, battant les Autrichiens, sur les bords du Khin, leur faisant neufmille prisonniers, leur tuant cinq mille hommes, et ne s'arrêtant dans sesglorieux exploits que parce qu’on lui apportait les préliminaires de la paixsignés par l'empereur; mais un titre à mon gré, plus recommandable auxâmes sensibles, le caractérise d’une manière plus particulière ■ Hoche a pu

vaincre les rebelles vendéens ; Hoche a préféré d’en être le pacificateur .

le pacificateur. ■ .. que ce titre sublime émeut mon âme ! qu’elle en est sen-siblement affectée ! Qu’il fixe un instant votre attention, citoyens, et vouspartagerez mon juste attendrissement. Je n’ai pas assez d'éloquence pourvous le peindre, et je suis trop délicieusement touché, pour exprimer icitout ce que j’éprouve (b). »

Ce peu d’e'loquence de l’orateur qui propose Hoche pour modèle aux géné-raux à venir, est aussi un modèle de style grandiose de l’époque du direc-toire.

Soit que Hoche eût effectivement désigné Augereau pour son successeur,soit que le gouvernement s’y trouvât porté de lui-même à cause de la con -duite méritoire de ce dernier aux troubles de fructidor, — les armées deKhin-et-Moselle et de Sambre-et-Meuse, ou mieux, Vannée d'Allemagne, futplacée sous les ordres du général Augereau , dès les premiers jours devendémiaire.

En Italie , fionaparte achève sa mission guerrière. Le 17 octobre, il signe,de concert avec Louis Cobentzel, à Lampo Formio, un traité de paix entre

(a) (Cérémonie funèbre en l’honneur du général Hoche, etc. Proyrammr.

[b) Discours prononcé par le commissaire du directoire exécutif près le canton île Moud ni. à la pompefunèbre du général lloche. (Imprimé du temps.)