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VOYAGES AERIENS.
le meilleur point d’atterrissage. Cette explication rend compte dela forme de la ligne de descente tracée sur mes cartes d’après lebaromètre, entre autres de la carte de cette ascension matinale enparticulier.
Les thermomètres remontent et l’hygromètre revient progressi-vement à l’humidité. Le ciel est resté entièrement pur. On com-mence à entendre le chant des oiseaux. Nous ne sommes plusqu’à 500 mètres du sol. Il semble que nous sommes à terre, et,quel que soit le plaisir et l'intérêt scientifique d’un voyage en bal-lon, j’avoue qu’on éprouve une bienfaisante tranquillité en se rap-prochant de ce plancher vulgaire que nous foulons depuis notreenfance.
On nous tire deux coups de fusil. C’est le maire de Sennely quis’est aperçu de notre descente et qui, après nous avoir salués, faitpréparer ses chevaux pour venir à notre rencontre. Nous passonsau-dessus du chêne des Haronnières qui mesure 21 pieds detour, et dont le branchage mesure 43 mètres de diamètre. Lesalouettes chantent en chœur au-dessus des champs. — Nouslaissons à notre gauche le domaine impérial de la Grillaire, etnous préparons notre descente.
Mais voici que des enfants gardant les troupeaux, et des fem-mes aux champs jettent des cris lamentables, et, levant les mainsvers le ciel, s’enfuient épouvantés. Ils poussent leurs troupeauxdevant eux et cherchent un refuge dans la fuite, car le ballon des-cend obliquement en grossissant de plus en plus, et les oriflam-mes qui flottent de chaque côté ont été prises pour des mains bi-zarres, pour des tentacules. C’est une pieuvre formidable quidescend des nues. C’est le diable! le diable!...
En vérité nous ne nous expliquons pas de pareilles superstitionsà notre époque. Comment a-t-on pu supposer qu’un aérostat res-semble à Belzébuth , quand on n’a jamais A r u celui-ci? Commentjustifier surtout cette idée irrévérencieuse de croire que le diabledescend du ciel ?
Fort heureusement, la majorité des habitants du pays devinaque l’objet qui venait les visiter était un ballon. Nous mîmes piedà terre dans un champ de la commune de Vouzon, canton de La-motte-Beuvron (Loir-et-Cher ), à G h. 45 m. du matin. Le cheminparcouiu dans l’étape d’hier et dans celle de ce matin est de160 kilomètres : 60 pour la première, 100 pour celle-ci, soit40 lieues en 6 h. 20 m. ; le tout sans nous être aperçus que nousn’étions pas en repos absolu.