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LEÇON IV.

Sur le Frottement des Machines.

C E que j’ai dit jusqu’à présent dans les trois premières Leçons& dans leurs Notes , fussìt pour expliquer les Principes dela Méchanique ( proprement dits ) autant qu’il le faut pour mettreen état de travailler ceux qui ont du génie , & qui aiment lapratique des Arts ; mais comme ils tomberoient dans des erreursconsidérables, s’ils n’avoient pas égard aux frottements autantqu’il convient, & s’ils ne sçavoient pas trouver ( à fort peu près )quel est le frottement dans les Machines déja faites, & quelledoit en être la quantité dans celles qu’ils fe proposent de faire ;je crois qu’il est à propos de donner ici une Leçon * fur ce quej’ai pû découvrir de la nature du frottement, en lisant tous lesMémoires que j’ai pû rencontrer fur ce sujet, en répétant plusieursexpériences déja faites, pour en mieux considérer les circonstan-ces, & pour voir si on les a rapportées fidèlement, & en faisantaullì moi-même un grand nombre de nouvelles expériences.

Quoiqu il y ah tant de circonstances dans le frottement des corps ,que la même expérience ne réujstt pas toujours avec les mêmes corps >enforte qu on ne peut aisément en conclure une théorie mathématique ,cependant on peut tirer d'un grand nombre d'expériences une théorie quisuffit pour nous conduire dans la pratique, en prenant toujours un milieuentre les extrémités.

Premièrement, donc on a observé que le bois, le fer, la fonte,le cuivre & le plomb , lorfqu’ils font graissés ou huilés ( commeon le fait dans les machines ) ont presque tous le même frotte-ment , & que par conséquent la même régie peut Rappliquer àtoutes ces substances. Car quoiqu’on s’imagine d’abordque lesmétaux doivent glisser plus aisément les uns fur les autres, parcequ’on peut les rendre plus doux, & qu’ils peuvent prendre unmeilleur poli ; cependant on a trouvé par expérience qu’en polis-sant beaucoup les surfaces planes des métaux ou des autres corps ,

* Lierre van Mttfcbembroeck, Professeur à der la lecture de ec qu’il a écrit fur cetteLeyde , a fait tant d’cxpcricnccs lur le frot- matière , dans jses UJJdis de l’btjìque , vol,tçraent, qu’on ne iÇauroit trop iccomman- x. depuis la page 17Í. jusqu'à la page 188,

Leçon IV.