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CHAPELLE DE MORLANGE

Près THIONVILLE

Le bourg de Morlange, dans lequel se trouve la curieuse chapelle que nous publionsaujourd’hui, est une dépendance de la commune de Fatneck, faisant partie autrefois du dé-partement de la Moselle et appartenant maintenant à l’Allemagne ; il est situé à p kilo-mètres de Thionville et à 28 kilomètres de MetZ- A deux pas de la frontière franco-allemande,il nous eût été bien difficile d’exécuter les relevés nécessaires à la description de cet édifice; aussiavons-nous eu recours aux études consciencieuses autant qu’intelligentes de M. J. RACINEarchitecte à Charleville . Ces études accompagnées de nombreux dessins, ont été faites avantla reconstruction de la nouvelle nef dont les travaux furent commencés en 1840 par feuCharles Gauthier et continués par M. Racine.

Ainsi qu’on peut le voir par notre plan, la nef ne datait pas de la même époque quele chœur et le transept; elle fut donc démolie, reconstruite dans le style Roman-Rhénan etmise en harmonie avec le reste de l’édifice. (Voir la façade latérale page 64.) En démolissantcelte nef, on découvrit à l’entrée du transept un grand arc orné, resté caché pendant plusieurssiècles. Nous reproduisons en B, page y2, un fragment de cet arc.

Le style Roman-Rhénan, qui est celui de la fondation de la chapelle, se reconnaît àpremière vue à la forme cubique de certains chapiteaux, à la hauteirr excessive et au travailcompliqué des tailloirs, au plein cintre des arcatures extérieures et à la sculpture surchargéedes archivoltes. Les arcs formerets des ouvertures sont également chargés d’ornements.

On aperçoit ensuite quelques parties du XIIF siècle. Les chapiteaux de la nef sont go-thiques; on trouve même, au milieu de tous les chapiteaux Romans du chœur et du transept,un unique chapiteau, placé en A de notre plan, qui accuse franchement la forme gothique.Commetit ce chapiteau a-t-il été placé en cet endroit? Contrairement aux usages de cette époquepeut-être a-t-il été sculpté sur place longtemps après la pose de la pierre, car la compositionet l’exécution de la sculpture sont assez semblables à celles des autres chapiteaux du XIIF sièclequi se trouvent à l’autre bout de l’église.

On voyait encore avant la démolition de 1840, plusieurs parties de cette église datantdu XV e siècle. La voûte et les arcs qui surmontaient les colonnes de la nef paraissaient être decette époque; il en était de même d’une petite porte latérale à tympan rectangulaire et orné quenous avons reproduite page 7 1. Tout ce qui remontait à cette date a complètement disparu,et nous sommes très heureux maintenant d’en retrouver une partie dans les intéressantscroquis de M. Racine.