HOTEL SULLY
Nommé gouverneur du Poitou et jugeant à propos d’installer son centre d’opérationsà Chatellerault , le duc de SULLY fit construire ce ravissant édifice pour son usage per-sonnel. Il le plaça dans le milieu de la rue, aujourd’hui rue Sully, et qui était à cetteépoque la voie la plus importante de la ville, reliant la place de la Cathédrale au remar-quable pont sur la Vienne , exécuté par ses ordres. Cet hôtel, construit d’un seul jet,parfaitement établi sous le rapport de la solidité, est d’un aspect imposant. Il est bâti enpierre de taille de grande dimension, admirablement appareillée, suivant les coupes savantesen usage à la fin de la Renaissance.
Il est élevé sur deux sous-sols superposés, utilisés jadis comme magasins et desservispar un escalier à vis. Le sous-sol inférieur est voûté en anse de panier, avec clef formantnervures, ainsi que cela se faisait si souvent à cette époque. Le grand escalier est asse%simple, mais il est bien disposé; les départs et les paliers sont supportés par trois petites voûtesd’arête, engendrées par un plein cintre. Les rampants sous les marches reposent sur des voûtesen berceau. L’avant-dernière rampe a cela de particulier quelle commence par un cintre etfinit par une plate-bande; les raccords de toutes ces lignes, droites et courbes, sont très soi-gneusement coupés et exécutés selon toutes les règles de l’art.
La charpente est aussi fort remarquable. Elle se compose d’une série de fermes enchêne; les entrants sont reliés aux jambes de force par des liens cintrés, affectant aussi laforme de l’anse de panier ; les poinçons sont chanfreinès avec moulures d’amortissement.
Au ret^de-chaussée, la pièce principale est vaste et bien éclairée. Elle est ornée d’unemagnifique cheminée en pierre, dont la partie inférieure est très simple; la partie supérieure,excessivement décorée, sans confusion cependant, est embellie de deux superbes cariatides etd’une couronne de feuillage, véritable tour de force et de patience ; non content en effet demontrer les feuilles extrieures, le sculpteur a tellement fouillé son travail qu’on aperçoit trèsdistinctement les branches entrelacées à l’intérieur de la couronne. Au centre de la cheminéese trouvent les armes de Sully. Les poutres du plafond, les solives, ainsi que les lambris,les portes et les volets de cette magnifique salle sont peints, dorés et couverts d’attributs rap-pelant les différentes dignités du ministre d’Henri IV .
La cheminée de la salle-h-manger est moins importante, mais les quelques sculpturesqui l’embellissent sont admirablement traitées et donnent une idée très exacte de l’ornemen-tation en usage dans les premières années du XVIP siècle.
«_A l’extérieur, les façades sont d’un goût parfait ; la ligne domine et la sculpture netrouble nullement les proportions architecturales.
Au-dessus du perron de la porte d’entrée, une sorte dsporche en pierre de taille intriguevivement les archéologues ; il est terminé par un fronton, qui porte dans le vide et n’estsoutenu que par les pilastres appliqués contre la façade. Les colonnes qui précèdent ordinai-rement les Antes .et qui soutiennent les frontons des ‘Pronaos ont-elles disparu, par suited’un accident; ou bien, l’architecte a-t-il voulu, en supprimant ces colonnes, dégager lesabords du perron ? c’est une question que nous ne chercherons pas à résoudre; cependant, commeon ne trouve aucune trace de colonnes, ni dans le plafond du porche, ni sur le perron, onserait tenté d’admettre la dernière hypothèse.
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