ÉGLISE SAINT-REMI

a REIMS (Marne )

La fondation de cet édifice remonte à l’époque oùle corps de saint Remi, évêque qui baptisa Clovis , futdéposé dans une chapelle qui prit le nom du saint enl’an 600. Grâce à la popularité que lui attira cettesépulture, la chapelle fut bientôt reconnue insuffisante.Un édifice plus important fut construit par Tilpin etHincmar ; puis Airard, abbé de Saint-Remi , entrepritaussi une reconstruction de l’église en l’année ioij,mais cette entreprise, trop considérable, ne put aboutir,et ce ne fut qu’en 1041 qu’on jeta les fondements del’église actuelle, laquelle fut consacrée en 1049.

Vers la fin du XI 1 me siècle, en 1181, l’édifice futrepris et continué par ‘Lierre de Celles. C’est de cette époque que datent la façade et les clochers,ainsi que les deux premières travées de la nef et le magnifique chœur avec ses cinq chapellesabsidales, séparées chacune du déambulatoire par trois arcades produisant le plus gracieux effet.Ce chœur a remplacé l’ancienne abside en cül-de-four, escortée de six niches ou absidioles, quiclôturait l’église depuis 104p.

Ces différentes constructions ont laissé des traces très nombreuses et fort intéressantes ; on amême trouvé les ruines d’un édifice romain dont les restes ont servi à édifier certaines parties del’église actuelle, et il est très facile de distinguer un grand nombre de fûts de colonnes romainesengagés dans la plupart des faisceaux de colonnes de la grande nef.

Ainsi que cela se pratiquait dans les églises champenoises, au X™ et au Xl me siècle, la nefcentrale de Saint-Remi était primitivement couverte par une charpente apparente, mais cettecouverture fut transformée en voûtes à la fin du XII me siècle. Les basses nefs à deux étages étaientégalement couvertes en charpente, mais dès l’origine, paraît-il, le resp-de-chaussée fut garni devoûtes en berceau, perpendiculaires à la nef. Le triforium occupe toute la largeur des colla-téraux. Le transept sud date de l’année 1481, mais le pignon extérieur de ce transept n’a été élevéqu’au XVI™ siècle.

Bien que les innomh ables sculptures qui ornent ce remarquable édifice aient été conçues à desépoques très différentes, elles om toujours été inspirées par les sentiments artistiques les plus purset exécutées avec un goût parfait

CHAPITEAU ANIME DANS LE TRIFORIUM

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Le Gépant: E. CHRfSTIN -//AS.