CHATEAU UE MAISONS-LAFFITTE
René de Longueil , surintendant des finances sous Maçarin et président du Parlement, confia,en 1642, l’exécution de son château à François Mansart, oncle du célèbre Hardouin Mansart .
Ce château resta pendant plus d’un siècle dans la famille de Longueil ; pendant cette période,il eut l’honneur de recevoir et d’abriter de très grands personnages. En 1671, il fut habité par leroi et toute sa cour. Voltaire y venait fréquemment passer la belle saison et faillit même y mourird’une grave maladie. En 1778, le château devint la propriété du comte d’Artois, qui y reçutsouvent Louis XVI et sa famille.
Après la Révolution, le domaine fut acheté par le maréchal Lannes, duc de Montebello, auquelon doit les aigles et les armes de l’Empire qu’on aperçoit de part et d’autre dans le château. Enfin,il devint la propriété du banquier Jacques Laffitte , qui fit détruire les magnifiques écuries construitespar Mansart et vendit une partie du parc sur laquelle on construisit le nouveau village quiporte maintenant le nom de son fondateur. C’est à cette époque que les deux merveilleuses grilles dugrand vestibule d’entrée furent transportées au palais du Louvre , où l’ûne ferme actuellement lagalerie d’Apollon et l’autre le pavillon de l’Horloge.
Le château était entouré d’un large fossé en. partie comblé maintenant. Il repose sur deuxétages de magnifiques caves.
Parmi les artistes qui contribuèrent à la décoration de cette splendide habitation, on compte :Gilles Guérin, auteur des quatre bas-reliefs du grand vestibule, de la sculpture du grand salond’honneur et de la cheminée de la galerie, puis Jacques Sarrafin et Gérard Van Obstal; ce dernierfit toutes les charmantes figures qui ornent le grand escalier.
Cet édifice est considéré comme l’œuvre capitale de François Mansart .
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