AVERTISSEMENT

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LNTREEZ ſansg guide dans une Fortt ſpacieuſe, ou les routes ſe mul-oS riplient ſans ceſſe avec autant de varidte que d'abondance, vous cou-S rez riſque à chaque pas de vous egarer; ou du moins vous ne rap— h- porterez d'une counſe incertaine que des idées confuſes, qui ne vousrepréſenteront rien hidelement. Cette comparaiſon fera ſentir qu'enpubliant un Quvrage qui merite le nom d'immenſe à pluſieurs titres, la Preface mê.me des Auteurs Anglois ne me diſpenſe pas de joindre ici quelques éclairciſſemens.

I. Quoique les Auteurs promettent avec raiſon, dans le Recueil de tous les Voya-geurs connus, un ſoſtéme complet d' Hiſtoire& de Géographie moderne, ils n'ont pasfait allex remarquer que ſeur oljet n'eſt pas'Hiſtoire des Pays o les Voyageursont péenétré, mais ſeulement IHiſtoire de leurs Voyages& de leurs Obſervations; deforte que siil en réſulte effectivement de grandes lumigres pour la Cuograpbie& P'IIiſ-toire en general, d'eſt par accident, ſi j'oſe emphoyer ce terme,& parce qu'en viſitantdivers Pays, les Foyageurs n'ont puù manquer de recueillir ce qui g'eſt attiré leur atten-tion. La plupart s'en ſont fait une otude, ſuivant les occaſions& leur propre capa-cits; mais, par ces deux raiſons mémes, avec un ſuccès fort inegal. Cependant ceuxoui ont le moins réufſi, faute d' bahileté ou de ſoin, n'occupent pas moins leur placedans ce Recueil, comme parties de Pobjet principal. Ainſi tout ce qui ſe trouve ici d'u-tile à F Hiiſtoire& à la Géograpbie n'eſt au fond que le réſultat du principal objet, quioſt de repréſenter le Uoyageur tel gu'il eſt en lui- même. De-la- vient qu'on ne ſcauroit.donner trop d'loges à la méthode que nos habiles Compilateurs ſe- font impoſée dans leurPreface. Apres avoir repréſenté chaque l'oyageur dans ſes courſes, pour remplir leurobjet, qui eſt PHiſtoire des Voyages; ils tirent de tous ceux qui ont voyagé dangs Ieméme Paysg, ce qui appartient à' Hiſtoire& à la Géograpbie des mémes lieuæx, pouren compoſer un Corps, qu' ils appellent Réduction, auquel chaque Voyageur contri-bue ſuivant ſes lumieres.

II. Les Compilateurs nm'ont pas fait remarquer dans leur Preface la diftérence quioſt entre le gremier Livre du Recueil& les Livres ſuivans. II eſt vrai qu'elle eſtſenſible; cependant on n'oſt pas moins obligé d'avertir que les déecouvertes& les con-guétes des Portugais aux Indes Orientales ayant éte réduites en Hiſtoires méthodiguesſur des Relations&& des Memoires qui mont jamais eté publics, ce n'eſt pas Touvra-ge des Voyageurs memes qu'on fait paroltre ſur la ſcne, mais celui de divers E

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