Progréès desHollandois.

A qui ilsont l’'obliga-tion du Com-merce de Gui-nee.

Leur pre-mier Voyage,ſous BernardErickſon.

3s VvOYAGES AULONGDES COTES

ples de Guinée avec plus d'injuſtice& de cruauté que ceux à qui l'on avolreprocheé ſi long-tems ces deux vices. Les Rebelles, dit Vaſconcelos(f) enparlant des Hollandois, firent d' abord plus de progrés par l'yvrognerie, c'eſt-à-dire, en prodiguant aux Négres du vin& des liqueurs fortes, que par lavoie des armes ou de la perſuaſion. IIs s'étoient rendus mépriſables dans tou-tes ces Régions par une lächeté de courage que les Négres n’'étoient pointaccoQtumés à trouver dans les autres Nations de['Europe. Cependant, con-tinue le même Hiſtorien, l'ignorance& la légèreté, qui font le caractère detous ces Peuples d'Afrique, leur avoit fait recevoir tout-à-la-fois, Ia Reli-gion de Calvin,& les marchandiſes de Hollande; lorſque les Hollandois pre-nant avantage de l'indolence des Portugais, s'érigèrent en Mattres, ou plü-tõt en Pyrates, ſi redoutables par la force& par le nombre, qu'ils ſe ſaiſirentde Bourtri, à quatre lieuês d' Axim,& des Forts de Cora, de Cormantin, d'Käl-dea del Fuerto,& de Commendo. Enſuite s'étant emparés du Commerce de Mi-na même, ils continuèrent d'en jouir ſi paiſiblement, qu'ils en tiroient tousles ans deux millions d'Or,& qu'ils ſe virent ſeuls en poſſeſſion de tous lesbiens du Pays. La quantité de marchandiſes qu'ils y portoient de'Europe,& le bon-marché qu'ils en faiſoient aux Négres, donnoient à ces Barbares uneextréême avidité pour tout ce qui venoit de leurs mains; quoique l'Auteur aitappris, par le temoignage de pluſieurs perſonnes de diſtinction& d'honneur,que ſi les Négres achetoient d'eux, c'eſt qu'ils manquoient d'autres occa-ſions,& qu'’ils auroient payé, dit-il, plus volontiers les marchandiſes Por-tugaiſes(t).

(r) Dans ſa Vie du Roi Roi Jean, Liv. II.(t) Vaſconcelos, ubi ſup.pag. 194.& ſuiv.

1I.Erabliſſement des Hollandois en Guinde.

188 premier Hollandois qui ouvrit à ſa Nation le Commerce de Guinée ſenommoit Bernard Ericks, ou Erickſon. Il étoit de Medemblick. Ayant êtée prisen Mer par les Portugais& conduit dans LIſle du Prince, il y entendit van-ter les richeſſes que le Portugal tiroit des Côtes voiſines. Enſuite, étant re-tourné en Hollande, il y offrit ſes ſervices, pour un Voyage de Guinée, àquelques Marchands qui lui fournirent un Vaiſſeau avec une groſſe cargaiſon.ERICKs(a) fit un Voyage fort heureux en 1595. II parcourut toure laCòôte d'Or,& forma des correſpondances avec les Négres pour- l'établiſſe-ment d'un Commerce régulier. Ces Peuples ſe trouvérent d'autant plus depen-chant à Pencourager, qu'outre le dégoCt qu'ils avoient congu pour le Gou-vernement tyrannique des Portugais, ils furent plus ſatisfaits de la quantité& du prix des marchandiſes de Hollande. Cependant les Gouverneurs duPor-tugal n'épargnéèrent rien pour ruiner de ſi dangereux Rivaux. Ils repréſenté-rent les Hollandois comme des trattres& des rebelles. IIs aſſurèrent les Né-gres que ces nouveaux Hôtes venoient moins pour le Commerce, P. heneobſerver

(²2) Barbot, Deſcription de la Guinée, pag. 154.