DeschrerroN
Leurs Chefs
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Siamois libres ſont Soldats,& doivent ſix mois de ſervice par ancomme il n'employe jamais tous fes Sujets dans ſes Armées,& qu'il n'eſt
vüjours en guerre avec ſes voiſins, il occupe, pendant ſix mois der des armes.
r pour ne laiſſer échaper perſonne au ſervice perſonnel, qu'ontient tous les ans un compte exact du Peuple. II eſt diviſé en gensdroite& gens de main gauche; diviſion ſinguliére,& dont tant de Nations,qui ont paffé ſucceſſivément comme en revũe dans ce Recueil, n'ont pasencore fourni d'exemple. Elle regarde l'ordre;& chacun ſgait ainſi dequel côté il doit ſe ranger dans ſes fonctions. Les uns& les autres ſontſoũdiviſés par bandes(c) dont chacune a ſon Chef, qu'ils appellent Nal(d).Ce mot eſt devenu un terme de civilité, que les Siamois ſe donnentmutuellement, comme les Chinois ſe donnent celui de Mattre ou de Pré-cepteur.
Lrs enfans ſont de la bande de leurs parens;& ſi les parens ſont de dif-férentes bandes, les enfans impairs ſont de celle de la mère,& les pairs decelle du pere. Cependant il faut que le Nai ait été averti du mariage,&qu'il y ait donné ſon conſentement; ſans quoi tous les enfans ſeroient dela bande maternelle. Ainſi, quoique les femmes& les Talapoins ſoyentdiſpenſés du ſervice, ils ne laiſſent pas d'eétre couchés ſur les rolles du Peu-ple; les Talapoins, parcequ'ils peuvent quitter leur profeſſion,& qu'enrevenant alors à la condition ſéculiére ils retombent ſous le pouvoir de leursNais; les femmes, parcequ'elles ſervent à rêgler de quelle bande ſont leursenfans.
CrsT un privilége du Nai de pouvoir prêter à ſon Soldat, plutòêt quetout autre,& ſatisfaire le Créancier de ſon Soldat, pour en faire ſon Eſ-clave, lorſqu' il devient inſolvable. Comme le Roi donne un Balon à cha-que Officier, avec des Pagayeurs ou des Rameurs, les Nais ont leurs Pa-gayeurs dans chaque bande, qu'ils marquent au poignet, d'un fer chaud,avec de lencre par-deſſus. On les nomme Bao. Mais ils ne lui doiventpas d' autre ſervice;& ce ſervice ne dure que ſix mois. Plus ſa bande eſtnombreuſe, plus il eſt eſtimé puiſſant. Les charges& les emplois ne fontimportans, à Siam, que par le nombre des Sujets qui en dépendent. Ondiſtingue ſept degrés entre les Nais, qui répondent au nombre de leurs Sol-dats. Ainfi FOc-Meüing, qui eſt Chef de dix mille hommes, eſt au-deſſusde POc-Pan, qui n'en commande que mille. Les titres de Pa-yà, d'Oc-)à,d'Oc-
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(c) On ſe ſert du nom de Bandes, plu- Lonbere obſerve qu'il ſigniſie ſecond Cbef,t6t que de Compagnier, parceque le nom- parce que le Nai ne méene pas toüjours fabre des Soldats d'une même bande n'eſt pas bande à la guerre, non plus qu'aux coreées.üxe,& que tous les Siamois d'une même Son ſoin eſt de fournir autant de gens de ſadande ne ſont pas toüjours d'une même bande qu'on lui en fait demander, ſoit pourcompagnie dans les Armées. la guerre, ſoit pour les corvées. Tom. I. pog.
(4) Quoique la plüpart des Voyageurs 238. 8eadniſent Naz, par le mot de Capitaine, la