D scCRIPrIoNDU RovYvAUMEDE SIA2 1.

Provinces& Juriſdictions du basSiam.

Tribunauxde Juſtice.

Leur Préſi-dent eſt leſeul Juge.

Titre duPréſident. Sesfonctions,&ſon extrémeautorité.

204 VON2AGES DANS L. Eternes, qui reſſfortiſſent immédiatement au Tribunal de la Province. Onen compte dix à Porſelouc, huit à Sanquelouc, ſept à Locontai, dix à

Campeng-pet, cinq à Coconrépina, deux à Péchebonne,& ſept à Pitchiar.Le haut Siam a G'ailleurs vingt-&-une autres Juriſdictions particuliéres,qui reſſortiſſent directement à la Cour,& que cette diſtinction fait regar-der comme autant de petites Provinces.

Ox compte dans le bas Siam, c eſt-à-dire, dans la partie Méridionaledu Royaume, les Provinces de Jor, de Patane, de Ligor, de Tenç; ſerim,de Chantebonne, de Letelong, ou Bordelong,& de Tabi ial. De Jor, dépen-dent immédiatement ſept furiſdictions;; de e huit; de Ligor, vingt;de Tenaſſerim, douze; de Chantebonne, ſept; de Petelong, huit;& deTchiai, deux. Ajoütez, comme dans la partie haute, treize petitesJuriſdictions, qui font auſſi comme autant de Provinces, parce qulellesne reſſortiſſent qu'à la Cour. La Ville de Siam, qui eſt au centre de'Etat, entre le haut& le bas Siam, a ſa Juriſdiction& ſa Province par-ticulière(h).

Les Tribunaux Siamois de Judicature ne conſiſtent proprement qu'enun ſeul Officier, qui eſt le Chef ou le Préſident; parceque le droit de ju-ger n'appartient qu'à lui. Cependant chaque Pribunal eſt compoſé d'ungrand nombre d’'Officiers ſfubalternes, qu il doit conſulter. La plus im-portante fonction de ce Préſident eſt le gouvernement civil& militaire deſon refſort, qu'’il joint à l'adminiſtration de la Juſtice. Comme ces grandsemplois ſont d'aiſleurs héréditaires, il n'a pas été dif ficile à quelques- unsde ces Gouverneurs, fur-tout aux plus Eéloignés 8 la Cour, de ſe ſouſtrai-re à la domination royale. Ainſi le Gouv erneur de Jor a ceſſé d'obéir,&les Européens lui donnent meme le nom de Roi(i). Patane vit ſous ladomination d'une femme, que le Peuple de cette Province élit dans unememe famille; toüjours veuve& vieille, afin qu'elle n'ait pas beſoin demari. Les Portugais& les Hollandois lui donnent auſſi le nom de Reine;& pour unique marque de ſoumifſion, elle envoye de trois en trois ans, auRoi de Siam, deux petits arbres, Pun d'or& Tautre d'argent; chargés tousdeux de fleurs& de fruits.

UN Gouverneur héréditaire porte le titre de Tchaou-Meüang, qui ſigni-fie, Seigneur de Ville ou de Province. Les Rois de Siam ſe ſont ew. dedétruire les plus puiſſans Tchaou-Meüangs. IIs ont ſubſtitué, à leur place,des Gouverneurs par commifſion pour trois ans, ſous le titre moins faſtueux

de

(5b) La Loubere, à qui l'on doit ce dé-tail, ne le tenoit que de la bouche de quel-ques Siamois, dans un Pays, dit-il, où toutſe monde craint de parler. II regrette demavoir pü ſe procurer la traduction de quel-ques Livres Liamois, qui contiennent laconſtitution du Royaume. Mais il ne putméême en obtenir un Exemplaire. Auſſi n'a-ton pas crü devoir faire entrer des lumiêresſi vagues dans la deſcription géographique,

qui ne doit rien contenir que de clair& decertain.

(1) Peut-être n'a t'il jamais obéi; à moinsque le Royaume de Siam ne ſe ſoit étendu,comme on le trouve dans 82. Rela-tions, à toute la Prefqu'Iſle au-delà du Gan-ge. Jor en eft la Ville preſque la pius mè-ridionale, ſituée ſur une Rivière qui a ſonembouchure au Cap de Sincapur;,& quiforme un trés-bon Port. II eſt célébre dans

les Relations Hollandoiſes.