DuscarprIoNDE 1. IsL. E DZSUMATRA.

Gardes duPalais.

Femmes&concubines.

Politique duKoi d'Achem.

Deſcriptiondu Chateau.

320 VOYAGE DE BEAULIE U

d'Achem, juge de toutes les affaires qui concernent les mœurs& le culteétabli. Le Sabandar préſide à celles du Commerce. Quatre Merignes, ouChefs de patrouille, veillent nuit& jour à la ſureté publique. Chaque O-rancaie participe à l'adminiſtration, dans un Canton qu'il gouverne;& cet-te diſtribution d'autorité ſert beaucoup à ventretien de Pordre. Elle mex

poſe jamais celle du Roi, parçeque dans la petite étendue de chaque gou-vernement, les Orancaies n'ont point aſſez de forces pour ſe rendre redou-tables,& qu' ils ſervent entr'eux comme d'eſpions pour s'obſerver. Quelques-uns des principaux réſident près de la Capitale,& commandent une eſpècede Guet, compoſé de deux cens chevaux, qui roule toutes les nuits dansla campagne& ſur les Còôtes voiſines. 1

LàA Garde Royale eſt de trois mille hommes, qui ne ſortent preſque ja-mais des premières cours du Chateau,& qui ont entr'eux leur Bazar, c'eſt-à-dire leur marché, dans lequel ils font un Commerce continuel de leurs ou-vrages, qu’'ils éSchangent avec les Marchands du dehors contre toutes fortesde proviſions. Les Eunuques, au nombre de cing cens, forment uneGarde plus intérieure, dans l'enceinte, où nul homme n'a la liberté depénétrer. C'eſt proprement le Palais, qui meſt habité que par le Roi&par ſes femmes. I. Aſie a peu de ſerrails auſſi bien peuplés. Dans unemultitude infinie de femmes& de concubines, on comptoit alors vingt fil-les de Rois, entre leſquelles étoit la Reine de Pera, que le Roi d'Achemavoit enlevée. Cependant il n'avoit qu'un fils, âàge de dix-huit ans,&plus cruel encore que lui.

OuTrRE ces deux Gardes, il avoit, dans diverſes parties du Chateau,environ quinze cens Eſclaves, la plüpart étrangers, qui ne fortoient pasplus que les femmes,& qui n'avoient aucune communication au- dehors.Il les faiſoit exercer au mandment des armes, fur-tout à tirer de l'arquebu-ſe;& Beaulieu raconte qu'il les employoit à ſes vengeances ſecrétes. Maisrien ne le rendoit ſt terrible,& n'aſſuroit mieux ſon pouvoir, que F'obli-gation qu'il avoit impoſée à tous les Orancaies, qui réſidoient dans Achem& dans les lieux voiſins, de ſe rendre alternativément au Chaàteau, tousles trois jours,& d'y paſſer vingt-quatre heures, pour lui former une au-tre eſpèce de Garde. Elle méritoit peu ce nom, puiſqu'ils étoient obligésde laiffer leurs armes à la premiere porte,& de demeurer enfermés dansune Cour, odù ils n'avoient pas d'autre retraite que de petites cabanes, quiles mettoient à couvert pendant la nuit. Mais ſous un faux prétexte d'hon-neur& de confiance, il avoit continuellement en ſon pouvoir le tiers deceux qu'il croyoit capables de lui nuire(*).

LE Chateau Royal d'Achem a plus d'une demie lieue de circuit. Sa fi-gure eſt ovale. Cuoiqu'il m'ait aucune fortification réguliére, il eſt aſſezbien défendu par uùn foſſé de vingt-cinq ou trente pieds de profondeur,&de même largeur; d'autant plus difficile d'ailleurs à paſſer, que ſes bordsſont tout à la fois couverts de broſſailles& fort eſcarpés. La terre, qu'ona jettée du cêté du Chateau, forme un aſſez haut parapet, qui ſert demur,& ſur la crête duquel on a planté des bambous, qui forment une bar-

riére

(r) Pag. 103.