DE GASTRONOMIE MODERNE. >

les étoiles qui se trouvent sur leur passage. On se contentalong-tems d’indications assez groílieres. Quand on voulut con-noître la position íucceíìîve des planètes avec plus d’exactitude,on employa la méthode des alignemens (a); on joignit lerétoiles voisines par des lignes, qui déterminoient le lieu de laplanète dans leur intersection. Mais il est évident que ces mé-thodes demandoient que le lieu même des étoiles fût fixé. Silors de la glorieuíe retraite des dix mille, la position des villesoù Xenophon passa , n’avoit pas été connue , son itinéraireseroit entierement inutile. Les Chaldéens ne songèrent pas àces méthodes , ìk. rien ne prouve mieux qu’ils n'ont jamaiseu l’idée de la science qu’ils ont paru cultiver. Aristide dcTimocharis se demanderent íans doute quel étoit le but del’astronomie. Ils virent que l’astronomie a pour objet de con-noître le ciel , de déterminer le lieu des astres qui font enrepos , & dont les configurations réciproques ne changentjamais (b). Ces astres font les étoiles fixes. Le but dë Gastro-nomie est encore d’observer le mouvement des planètes, dedécouvrir le sens 2c la courbure de leurs orbites. La traceinvisible de ces planètes est marquée par les étoiles dont ellesrapprochent; il faut donc , avant tout , déterminer la posi-tion des étoiles. Cette connoilïance est donc essentielle ; c’estla base de toutes les recherches. Ces travaux , ainsi combines& dirigés vers une connoiísance fondamentale, annonçoiencla vraie route & une idée juste de la science, C’est l’éloge deTimocharis &C d'Aristide,

§. VII I.

Il paroît que les anciens ont commencé quelque dénom-

( a ) P toi. Almag. Lib. IX, c. 7 , i».Tome I,

(b) Astr. anc. Liv. II, Z. *-

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