DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 399'

difficile de cette méthode , une des causes de son incertitudeétoit la détermination de ce tems. Après "Waltherus, le Land-grave de HeíTe eut des horloges ; Tycho en possédoit trois ouquatre, faites avec art; Le qui marquoient les minutes Sc lessecondes. Mais il ne pense pas que leur marche fût assez régu-lière pour indiquer précisément l'instant d'u n phénomène (a),II remarque qu'elles font sujettes à varier par les changemensde l'atmosphere Le des vents ; même en les tenant l’hiver dansdes étuves dont la température étoit uniforme. Ce n’étoit pasassez que la révolution du soleil à l’égard du méridien, ou àPégard d’une même étoile, se fît exactement en vingt-quatreheures , on n’étoit pas encore à l’abri des erreurs ; les roues , lesdents pouvoient avoir des défauts, Sc produire des inégalitésdans la durée des heures. Tycho imagina de construire uneclepsidre avec du mercure, placé dans un vase de verre, percéd'un petit trou. Ce mercure ,. au poids de plusieurs livres ,avoir été revivifié plusieurs fois , pour en séparer toutes lesimpuretés. Tycho peso!t la quantité écoulée dans l’intertfalled'un jour , Le ensuite il faisoit une table des quantités &cdes poids qui dévoient s'écouler dans une heure , dans uneminute, dans une seconde. II est remarquable qu’il employoicle moyen que nous avons indiqué comme ayant appartenuaux anciens , pour rendre le tems de la chute toujours égal ;il avoit un autre vase plein de mercure, qui distilloit dansle premier, Sc servoit à l’entretenir toujours à la même hau-teur. II faisoit la même chose avec du plomb calciné , réduiten poudre. 11 ne manque pas de faire , à cette occasion , desréflexions fur les propriétés astrologiques Sc chimiques de Mer-cure Sc de Saturne , considérés comme planètes ou comme

(a) Progymnasmata , Part, I. p. ioj.