ÉCLAIRCISSE M EN S. 673

les Gaulois , mais ils font trop vagues pour rien prouver ; nous préfé-rerions une période des mouvemens combinés du soleil 8 c de la lune , ellenous apprendroit bien mieux l’état de leurs connoiffances. Scaliger nousl’offre cette période (u) ; c’est un cycle de trente années lunaires. Maisnous observerons d’abord que Tannée lunaire n’a jamais appartenu qu’à despeuples ignorans ; dès qu’ils fe font civilisés, instruits , ils ont adopté Tannéesolaire , qui seule influe sur Tagriculture , 8 c qui seule ramene dans soncours les époques que les hommes ont le plus d’intérêr de connoître, c’est-à-dire , les rems des semailles & des moissons. Nous observerons encoreque ce cycle n'en est point un : trente années lunaires , chacune de 3 5 418' 1 48' 36" font 10631! o h 18', égales à 29 années solaires de 365!^, plusz8> 18b environ; il faut donc croire qu'au bout de trente années lunaires,les Gaulois retranchaient un mois de 29 jours 8 c demi pour se rapprocher dusoleil, dont ils s'écartaient cependant encore de plus de neuf jours. On voirque la période de trente ans, considérée ainsi, n’a aucune exactitude : il ya moyen de donner à ce cycle plus de précision , c’est de luppofer qu’ilsn’ont fait aucune attention au cours du soleil , & qu’ils n’ont voulu réglerque le cours de la lune. Supposons que leurs mois fuirent de 29 jours 8 cdemi , c’est-à-dire , alternativement de 29 8 c de 30 jours , Tannée lunairede douze mois résulte de 354 jours, plus courte que la véritable de 8 !l48' 36". Cette différence accumulée pendant trente ans produit 1 i> o h 18^.Les anciens Arabes (b) Tavoient remarqué ; Sc ces peuples, quoique peuinstruits de Tastronomie , ajoutaient tous les trente ans ces onze jours.11 ne faut pas beaucoup de science , Tannée ayant été réglée comme nousvenons de Texposer , pour s’appercevoìr que les nouvelles 8 c les pleineslunes observées constamment, á cause des fêtes qui y furent attachées parles peuples les plus greffiers , retardaient tous les ans , 8 c enhn, aprçs unintervalle de trente ans, retardaient d’environ onze jours. Ce point de vue,ìe plus favorable pour les Gaulois , prouve i°. qu’ils n’étoient pas plusavancés que les anciens Arabes qui ont précédé Mahomet : 2 0 . qu’ils neconnoiffoient point, ou qu’ils connoiffoient mal la révolution du soleil ; 8 ccomme cette connoiffance est la premiere de toutes , celte qui est indispen-sablement nécessaire pour parvenir à toutes les autres, il s’ensuit évidem-ment qu’ils n’avoient aucune astronomie.

(j) De emend. temp. Lib. II, p. 164.

Tome /.

(i) Supr.'i , p. ii 6.

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