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4 * HISTOIRE

hommes, pénétrés de respect pour cette grande nature, ontposé une barrière entre les choses du ciel Sc celles de la terre ;dès que l’homme a osé croire qu’il avoir en lui & autour de luila mesure & l'exemple de tout ce qui existe , il a tout rapporté,tout comparé à lui-même, èc il a pu tout connoître. C’estavec la coudée, avec la longueur de Ion bras, qu’il a mesuréle globe &c l’univers ; c’est par les petits faits de son existence,par les propriétés des êtres foibles qui l’entourent, qu’il a déve-loppé les phénomènes généraux de la nature.

tz. XXVIII.

Képler étoit très-savant, c’est ce qui forma en lui l’espritphilosophique par lequel il est distingué. Ses premiers ouvragesne furent que les amusemens de ses loisirs, il étoit destiné àde plus grandes choses. L’union de l’optique & de l’astronomieavoir préparé celle de la physique générale à cette dernierescience. Cette application est la marque de son génie & l’ori-gine de ses succès.

Képler, physicien autant qu’astronôrne, considéra la naturecomme un tout dont l’eníemble Le les détails ont la même source,& dans lequel les petites choses s’operent par le même mécanismeque les plus grandes. Cette premiere pensée est une découverte& une vérité très-féconde : de là des applications fans nombre,des comparaisons multipliées, d’où sortent des rapports Lc desvérités. Cette pensée fut la réglé de ses travaux , elle est devenuela base de la physique & de l’astronomie; & si Képler, en voyantbeaucoup, n’a pas tout vu, nous sommes aujourd’hui guidés parfa pensée, Lc nous voyons encore par ses yeux.

Emporté presque invinciblement vers la connoisiance descauses , Képler ne rencontra pas un fait dont il ne cherchâtl’explication. Tycho modéra quelque tems cette ardeur, en le