DE L’ASTRONOMIE MODERNE. rZ7

peu d’autorité ; on ne fait íl des comètes n’ont pas été prisespour des étoiles. Le phénomène le plus décisif , parce qu’ilfut bien observé, est l’apparition de l’étoile de 1571 (a). Sadisparition , qui ne se fit pas long-tems attendre, prouva com-plettement que les astres les plus fixes n’avoient pas une per-manence absolue. Lorsque les observateurs le multiplièrent,lorsque le ciel eut un plus grand nombre de témoins , sesinconstances &c ses pertes , long-tems cachées , surent misesà découvert. David Fabricius découvrit une nouvelle étoiledans le col de la baleine en 1 5 9 6 ; Guillaume Janson unedans le col du Ligne en 1600 ; enfin Képler une troisième en1604 (b). La premiere & la troisième disparurent en peu detems : la seconde seule persévéra pendant vingt-une années;puis enfin, comme si elle étoit parvenue à la vieillesse, elles’aíFoiblit disparut. II n’y ayoit donc rien à conclure de cesphénomènes , sinon que parmi les étoiles , quelques - unesnaistoient comme nous , étoient íujettes comme nous à ladestruction , avec des inégalités de durée ôc de vie semblablesà celles de tous les individus. Mais en 1638 Holvard (c) revitl’étoile de la Baleine , òc à peu près au même lieu où elleavoit été apperçue par Fabricius. II ignoroit fa premiere appa-rition , il la perdit lorsqu’elle se cacha dans les rayons dusoleil ; Lc lorsque cet astre , en s’avançant dans l’écliptique,eut rendu visibles les étoiles de la Baleine, Holward ne retrouvaplus son étoile , quoiqu’il la cherchât avec soin : mais il dûtêtre étonné de la revoir tout à coup le 7 Novembre 1639 (d).On la vit les années 1644, 45 , 46, 47 , 48 , avec desalternatives de disparition &í de renaissance , telles qu’on ne

(a) Supra } Tom. I, p. jgj,(á) Supra 4p. }j.

(c) Jean Phocillides Holv/ard.Historiola mirt stdlt, p. 14S.