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le ciel, mais avec une clarté plus forte 6 c plus égale ; il fem-bleroit unir les deux extrémités de l’horizon par un pont delumière, íi fa continuité n’étoit pas interrompue par sombred u globe de Saturne : cette ombre éclipse une partie de cet.anneau, où elle va porter la nuit (a). Les partisans des causesfinales n’ont pas manqué de dire que tant de surfaces réflé-chissantes étoient destinées à multiplier la lumière fur le globede Saturne, 6c à le consoler de son éloignement, en com-pensant par l’illumination des nuits ce que cet éloignement faitperdre aux jours. Mais ces surfaces d’où rejaillit tant de lumière,ne renvoient point de chaleur, qui fur le globe de Saturne doitêtre médiocre comme la clarté : on fait que la lumière de laLune ne brûle, ni n’échauffe sensiblement, même en unissantbeaucoup de rayons dans un petit espace (b). La nature auroitdonc plus songé à éclairer les Habitans de Saturne qu’à leséchauffer, tandis que le globe de Mercure reçoit à la fois <Scdes flots de lumière & des rayons brûlans.
§. x V.
Aux o ut imagina le moyen d’illumîner un objet suivantune proportion connue , Se à volonté ; il se servit d’un objectifpour réunir à son foyer tous les rayons tombés fur fa surface : cesrayons étoient resserrés dans un petit espace ; la lumière avoitdonc plus de force 6 c d’éclat , la chaleur étoit plus grande quecelle des rayons séparés. Auzout couvroit cet objectif de cerclesde carton de différentes ouvertures, qui diminuoient à volonté
(a) Cetanncaua Í4000 lieues dediametre& 9000 de largeur. M. de la Lande , Aftr.art. 3145.
(b) La Hire le fils rassembla au foyer d’unmiroir ardent de trente - cinq pouces dediamètre les rayons de la lune. Ces rayonsoccupoient un espace trois cent six foisjplus
petit que la surface de ce miroir , c'est-à-dire , que l'intensiié de la lumière y étoittrois cent six fois plus grande, ces rayonsle croisaient ; cependant ils n'exciterent au-cune chaleur sensible dans la boule d’unthermomètre de deux pouces de diamètre.Mêm. Acad. Scien. 170/ , p. 346.
l’étendue