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DES TERMES D’A S T R O N O MIE. 7Í7

Degré : est une division du cercle que l’on partage en ;6o parties nomméesdegrés. Cette division est commune à tous les cercles du ciel & de laterre. Un degré de ['écliptique, ou de l’équateurj, est la trois cents soixan-tième partie de ces cercles. Un degré de latitude, ou de déclinaison, est latrois cents soixantième partie d’un cercle , qui pâlie par les pôles de l’éclip-tique ou de l’équateur , & par l’astre dont il est question. Un degré dela terre est également la trois cents soixantième partie d’un des cercles quila divise.

Densité: est la quantité de matière renfermée dans un corps, relativementà son volume. Un corps égal à un autre pour le volume , s’il contientdeux fois plus de matière, a deux fois plus de densité.

Diaphragme , anneau de carton ou de métal, que l’on introduit dans unelunette pour écarter la lumière superflue , ou les rayons inutiles qui nui-roient à la vision distincte.

Dichotome : signifie partagé en deux : la lune dichotôme est la lune à moiticéclairée, dans le premier & dans le troisième quartiers.

Diffraction : est le détour de la lumière lorsqu’elle passe infiniment prèsdes cprps solides. On dit aussi dans le même sens ['inflexion des rayonsde lumière.

Digression : élongation. Lorsqu’un astre tourne autour d’un autre , la dis-tance dont nous le voyons s’en éloigner s’appelle élongation ou digression :savoir élongation , Iorsqu’il s’agit du soleil ; on dit l’élongation de la luneou de Jupiter , c’est sangle de leur distance à l’égard du Soleil. On se sertdu mot digression pour les satellites de Jupiter, de Saturne , & mêmepour les deux planètes inférieures, Vénus & Mercure.

Distances : lorsque les astronomes parlent des distances des planètes, cetteexpression signifie tantôt une ligne, tantôt un angle. Tantôt ils entendentla distance en ligne droite d’un astre à un autre , le chemin qu’il faudroitfaire pour parvenir de l’un à l'autre; c’est absolument une distance sem-blable à celle de nos distances itinéraires : tantôt ils entendent l’arc célestecompris entre les deux lieux de deux astres ; alors la distance est un angleformé par les rayons visuels menés' à cette planète. Lorsque l’astre estassez éloigné pour qu’il n’y ait point de parallaxe , cet angle est le mêmeà la surface qu’il se roi t au centre de la terre. Les circonstances déterminentparfaitement les deux sens differens du mot distance.

Tome IL

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