DE L’ASTRONOMIE MODERNE. n 5cet astre qui se toucheront, lorsque le diamètre sera précisé-ment de trente minutes. Lorsque le diamètre sera plus grand ,les images anticiperont un peu l’une fur l’autre ; lorsqu’il seraplus petit, elles seront un peu séparées. En rendant les objectifsmobiles, capables de s’approcher, de s’éloigner mutuellement,on pourra rapprocher ou éloigner également les images Lc lesdisposer de manière qu’cllcs se touchent exactement. On sentque la distance des objectifs & la quantité du mouvementqu’on leur donne , peuvent être marquées par un index, oumesurées par un micromètre ordinaire ; mais cette distance estla même que celle des centres des deux images , qui est égalea u diamètre du soleil. Cette mesure , objet principal de l’ins-trument, lui a fait donner le nom d’héliometrc. Remarquonsqu’ici le point essentiel de l’obscrvation est l'attouchement desdeux images; cet attouchement a lieu entre un bord d u soleil,-l’oricntal, par exemple, & le bord opposé, ou l’occidcntal. IIn’est donc nécessaire que de voir à la fois les deux extrémitésdu diamètre ; toute la partie intermédiaire est inutile. Jadis onne pouvoir employer ni de forts objectifs , ni de longueslunettes pour cette observation des diamètres. La nécessité devoir tout le disque du soleil sorçoit de renoncer à une certaineprécision ; une lunette qui groíììssoit beaucoup , ne pouvoir lecontenir entier. L’héliometre peut être formé des verres les plusforts, ce dont on a besoin viendra toujours s’y peindre ; lesdeux objectifs vont chercher les extrémités opposées du dia-mètre solaire , pour les ramener & les forcer de sc toucher aucentre de la lunette. On voit qu’il ne faut pas beaucoup d'ef-pace pour cet attouchement : on peut avoir la précision qu’onvoudra ; il ne s’agit que d’employer des objectifs d’un foyerplus long , Lc d’augmenter le grossissement. En rendant lesobjectifs tout-à-fait mobiles, on peut mesurer les médiocres

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