DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 33 i

matière ; celui cjui la rameneroit à 1’impulsion , feroit sansdoute une belle découverte, mais elle ne changeroit rien àTordre 6c à la forme de nos recherches. L’attraction , au lieud’être une cause, feroit un effet ; mais les effets secondaires nedépendroient pas moins de cet effet général.

Le phénomène de Tattraction doit donc être regardé commela base constante de toutes nos recherches. Les phénomènespréfens ou futurs doivent également fe ranger dans Tétcndue deses applications, le développement de cette cause simple renfer-mera tous les phénomènes actuels , 6c annoncera les phéno-mènes à venir. II faut considérer ce hardi système de Newtoncomme un magnifique tableau de la nature , oh ce puissantgénie a dessiné à grands traits les formes principales , en lais-sant à fes successeurs la gloire de détailler ces formes esquissées,de remplir les vides, Sc d’ajouter la ressemblance de toutes lesparties à la vérité de Tcnfemble.

Nos connoissances ne peuvent s’ércndre que par la successiondes observations , ou par les progrès de la théorie. Inobser-vation présente ou des phénomènes isolés, ou des phénomènesenchaînés par un résultat commun. Quant aux phénomènesconsidérés seuls , 6c cn eux-mêmes , nous ne pouvons prévoirceux que Tavenir nous réserve, que le hasard peut nous offrir,8c qui feroient semblables à ceux de l’astre singulier, comcteou planète, qui occupe maintenant les Astronomes. Nous nepouvons même parcourir en détail les phénomènes connus, 8cdire , en arrêtant notre vue fur chacun en particulier , ce queTon peut y voir un jour. Cette considération demanderoitun tems qui nous manque , une supériorité que nous n’avonspoint, 6c peut-être encore des circonstances que le tems amène6c que saisit le génie.

Nous ne pouvons qu’indiquer les routes qui ne semblent

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