I

DE LA VIPERE. xi

dont les plus grandes, les plus fortes, & le$plus considérables, font celles du dessous dstout le corps, & quelques-vnes fous vnepar-tie de la teste leur grandeur 8c leur force,leur est nécessaire, parce qu’elles fortifient laVipere dans l’endrûit le plus foible, 8c lemoins capable de deffences ; 8c d*ailleurselles la soutiennent, 8c luy fervent commede pieds pour ramper , 8c pour porter soncorps deça & delà, Ces grandes écailles fonttoûjours de couleur d’acier, d’vn bout àl'au-tre, 8c disserent de celles des Couleuvres quifont d’ordinaire marquetées de couleur jaunesElles s’ouvrent Sc s’accrochent lors qu’elleveut reculer ou s’arrester. L’extremité deces grandes écailles est comme cousue aubas d’autres petites écailles qui couvrent toutle corps. Celles du dessous de la teste, déten-dent en largeur vers les deux mâchoires. ellesfont plus petites, plus étroites 8c plus mollesque celles du dessous du ventre, 8c aboutis-sent à d'autres petites écailles qui acheventde couvrir tout le dessous de la teste Sc quicommençant leurs rangs vers les bouts du de-vant, les continuent aux costez de celles-làjusques vers le fond des mâchoires.

Depuis le commencement du col, jusquesau commencement de la queue, il y a autantde grandes écailles qu’il y a de vertèbres * SCcomme chaque vertebte a de chaque costé

B