Chap» IL Des Théâtres des Anciens en général. 19

jLa Scène ou le lieu des Acteurs C, Ôt f Or-^ a Nche questre ou orchestre B , qui étoit 1 Intervalle,■ l * compris entre le Théâtre ôt la Scène. LeThéâtre étoit composé de plusieurs rangs degradins ou sièges 2, où se plaçaient les Specta-teurs , ôt ces gradins étaient terminés à leurpartie supérieure par une galerie b qui suivaitîe pourtour du Théâtre , dans laquelle lesfemmes se plaçaient pour voir les jeux, & êtreen même-temps à l’abri du soleil Ôt de la pluie.

Les gradins étaient supportés fur desvoûtes fous lesquelles on pouvait se retirerpendant le mauvais temps, & qui commu-niquaient les unes aux autres par le moyendes corridors intérieurs, ôt des escaliers quiconduisaient aux différents étages du Théâ-tre, ou,pour mieux dire, des gradins.

Tout le Théâtre étoit dune forme demi-clrculaire par son plan, tant à l’intérieur qu’àl’extérieur , de forte qu’il restait un espacevuide au milieu entre les gradins, qui étaientdemi-circulaires d’un côté, ôt droits de lau-tre ; c’est cet espace qui formait l’orchestre.

Les gradins étaient divisés de deux ma-niérés , savoir, sur leur largeur totale, par'des paliers c qui suivaient le contour duThéâtre, ôt fur leur circonférence, par desmarches ou degrés d qui tendoient au centreJdu Théâtre, ôt qui répondoient à des portesôu ouvertures e par lesquelles les Spectateursientroient pour se placer sur les gradins.,CeS portes étaient nommées chez les GrecsJ6c chez les Romains d’un nom qui , ennotre langue, répond à celui de vomitoire,parce quelles semblaient vomir la foulequi entrait au Théâtre.

Dans les grands Théâtres, comme celui-ci , il y avoit trois rangs de gradins ; c’est-à-dire, que f ensemble de ces derniers étoitséparé par deux paliers, fans compter celuiqui régnait au haut au-devant des portiques ;mais les gradins, quoiqu’ainsi séparés, étaientdisposés de maniéré que tous leurs anglesétoient rencontrés par une ligne droite , lespaliers occupant la place de deux gradins,tant de largeur que de hauteur.

Chaque rang de gradins avoit neuf rangsde sièges , dont deux étoient pris pourla place d’un palier , ôt les sept autresétoient destinés à placer les Spectateurs. Leseptième & dernier rang occupoient le devantdu palier, parce que le premier ne servoit

qu’a poser les pieds de ceux qui étoient astis * * ■» * — *fur le second, ainsi qu’on peut J e v£ q r às PlANCHËla coupe représentée , fig. 2.

Ces trois rangs de gradins donftoiénfcvingt-un rangs de sièges d’environ 1 $ p ou „ces de hauteur fur 2 pieds 6 pouces <j elargeur , ce qui faisoit le tout ensemble ,joint à la largeur des paliers , 67 pieds Spouces, à quoi l’épaisseur des portiques étantajoutée, on avoit environ 100 pieds OUle quart de la largeur totale du Théâtre ,dont par ce moyen l’orchestre occupoit lamoitié , proportion qui étoit assez généra-lement suivie dans tous les anciens Théâtres.

II y avoit dans l’enceinte du Théâtre vingt-six portes ôt vingt-cinq escaliers ; savoir,sept portes ou vomitoires au premier rangde gradins, six au second, sept au troisièmeôt six au-dessus de ce dernier.

Des vingt - cinq escaliers intérieurs, sixmontoient au - dessus du premier rang degradins, ôt avoient leurs issues par les sixportes ou vomitoires du second rang ; septautres montoient au-dessus de ce dernier,ôt avoient leurs issues par les sept portes dutroisième rang de gradins ; six montoient au-dessus du troisième rang de gradins ( ce der-nier étant chez les Romaine destiné à pla-cer le menu peuple ) ( 1 ) , ôt avoient leursissues par des portespratiquées en-dessousdes galeries ; ôc les six derniers montoient àces mêmes galeries, dans l’intérieur deLquelles ils avoient leurs issues en g.

Les Théâtres des Grecs ôt ceux desRomains étoient à peu-près semblables , àl’exception que les Théâtres Grecs étoientplus profonds que ceux des Romains, parceque la Scène des premiers étoit moins pro-fonde que celle des seconds, comme je f ex-pliquerai plus bas.

Les Théâtres des Grecs différoient encorede ceux des Romains, en ce qu’ils y plaçoientdes vases d airain , dont l’usage étoit derenforcer les sons de la voix des Acteurs.

Ces vases, dont j’ignore la forme, étoientquelquefois faits en terre cuite , ôt on lesplaçoit dans de petites chambres situéesdans les gradins, vers le milieu de la hau-teur de chaque rang : ^ouverture de ceschambres, en-dehors, n avoit que 6 poucesde hauteur fur deux pieds de largeur,.ôtles vases y étoient placés de maniéré qu’ils

( 1 ) Cette distinction des places au Théâtre n’a pas toujourseu lieu a Rome ; car ce ne &£ 1 an 558 de Rome que les

Sénateurs eurent des places distinguées ; & l’an 6 8 y la Loi Rofciaordonna qu'à l’avenir les Chevaliers occuperoient les quatorzepremiers rangs du Théâtre. Cette Loi íèrt à prouver que dansse temps les Théâtres avoient ( fyr-toist les grands ) au Msins

ït-tm rangs de sièges ; car si les Chevaliers en accnpoíent___ cil - n ... ,_. du peuple ,

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