20 Traité de la Construction des Théâtres , SCc. I. Part.

étoient isolés de toutes parts, ou du moins alors on y joua non-seulement le jour* àPabrl

Planche soutenus de iàçon qu’ils ne portoient que de la pluie & du soleil, mais même la nuit, PlaNCH®par quelques points de leur surface. Les Romains firent cesespeces de couvertures

Dans les grands Théâtres Grecs il y avoit dune extrême magnificence ; ils y em-trente - neuf vases , savoir treize à chaque ployèrent les étoffes les plus précieuses,rang. Si cela étoit, le vase du milieu du teintes en pourpre ou en d’autres couleurs, &second rang de gradins devoit être placé c’est fur ces bannes qu’ils saisoient tomberdans les degrés de ce même rang, à moins de l’eau pour former la rosée dont je viensqu’on ne l s eût pas mis au milieu pré- de parler ( i ).

cisément. Quoi qu’ilen soit, les ouvertures La scène des anciens Théâtres étoit com-des chambres òù étoient ces vases dévoient posée de trois parties principales ; fçavoir ,être interceptées par les jambes des Spec- l’avant-scène A A, la scène proprement dite ii 9tateurs , ce qui devoit en diminuer l’effet, & l’arriere-fcène//.

& ce qui a sait croire à plusieurs Mo- L’avant-scène , nommée chez les Grecsdernes qu’ils étoient placés non au milieu , & chez les Romains Pulpitum 9

des rangs des gradins, mais au bas de ces étoit une es pec e d’esplanade qui régnoit dansderniers: c’est le sentiment de M. Perault, toute la largeur du Théâtre, & sur laquelledans ses notes fur Vitruve , sentiment qui les Acteurs venoient représenter,est assez vraisemblable , encore qu’il soit Chez les Grecs, l’avant-scène fig. i A?combattu par d’autres Auteurs : cela , au z , étoit élevée de 10 à 12 pieds au-reste , est assez indifférent pour ceux qui ne dessus de l’orchestre, & n’avoit de profon-veulent pas prendre parti dans ces fortes deur, tout au plus, que les de fa largeur;de disputes littéraires, qui ne font de part & ce qui étoit suffisant, parce que les Acteursjd’autre fondées que fur des probabilités. ne paroissoient que les uns après les autres

Le pourtour du Théâtre étoit environné, fur la scène,comme je f ai dit plus haut, d’un portique Chez les Romains, l’avant-scène avoit

d’où on pouvoit voir le Spectacle à cou- la même largeur ; mais fa profondeur étoit

,^ an a v nient plus considérable: elle avoit environ lesÇoint, comme on peut en juger pai p 7 r» 1—<p autan t

d’Athenes ; parla fuite il y en eut , ainsi qu ’à plus nécessaire, que tous les Acteurs parois-

ceux des Romains , & ils furent décorés soient ensemble sur la scène : chez ces der-

avec beaucoup de magnificence. niers , la hauteur de l’avant - scène étoit

Ces portiques, dont la hauteur devoit au d’environ $ pieds, à laquelle hauteur régnoit

jmoins égaler en-deffus celle de la scène, le premier gradin du Théâtre, comme on peut

étoient terminés par des figures ; & fous le voir fig . 2.

ies Empereurs , on imagina de faire ces La scène proprement dite , étoit un

dernieres creuses, pour pouvoir contenir des corps de bâtiment élevé à l’extrémité detuyaux , au moyen desquels on faisoit une la profondeur de l’avant - scène : il étoitespece de pluie, ou, pour mieux dire, de dune hauteur égale à celle du Théâtre, &rosée artificielle , afin de rafraîchir l’assem- avoit de largeur, entre ses deux ailes oublée ; & on poussa le luxe jusqu’à y employer retours, une fois & demie la largeur de Tor-des eaux de senteurs, chestre, ou les ~ de largeur totale de l’édi-

Les Théâtres Grecs & Romains étoient fice, ce qui est la même chose,découverts , ce qui ne pouvoit être autre- Les aîles de la scène avoient de sailliement, par rapport à leur grandeur; cepen- le huitième de la largeur de cette derniere,dant comme le soleil incommodoit beau- & étoient, ainsi qu’elle, très - magnifique-CQ up les acteurs & les spectateurs, on ima- ment décorées , du moins chez les Romains;gina de lés couvrir avec des toiles ou car chez les Grecs , il y a tout a croiretannes soutenues par des cordages, tendus ^qu’elíe étoit simplement revêtue de déco-'d’un côté du Théâtre à l’autre, par le moyen rations analogues au sujet qu’on représentoit.

'de moufles attachées au-deffuS des galeries En général, la scène avoit cinq portes mm,

Lc de la scène. C e ffit Lentullus Spinther, par où les Acteurs entroient fur l’avant-scène;qui, le premier, fit couvrit les Théâtres de savoir, trois en face, & deux dans les ailes eriRome, vers l’an 708 de la République, Sc retour,

(0 avons eu à Paris un exemple de cette espece de 1 ainsi couverte, quoique d’une très-và étendue ; cette cousCouverture transparente, au College des oquites oe la rue S. I a environ 18 toises ou 108 p> e<ls siuarres, ce qui fait une lûrfòce'Jacques, dont h cour, losíju’on y ctonnoií des Tragédies, etoit j de 314 toises ou 11664 pieds quartes,

Celle