Chap. VI. DES HORLOGES À SPHERE MOUVANTE. 177dans l’usage civil : mais ce ne sont pas par elles que les an-ciens Méchaniciens se sont exercés. Lorsque l’Astronomie eutacquis un certain degré de perfection, on chercha à imiter lesmouvemens des astres , les révolutions des planètes, &c.C’est à cette époque que remonte l’invention de la sphèremouvante d’ÂRCHiMÈDE , deux cent cinquante ans avantJ é s u s-C h r 1 st , et celle de Possidonius , quatre-vingtsans avant Jésus-Christ .

Nous avons rapporté ci-devant, Tome I ,page 30 , tout ce quel’on sait sur la sphère mouvante d’ARCHiMÈDE , et page 37,ce qui concerne celle de Possidonius ; et cette connoissancese borne à annoncer simplement les fonctions de ces sphères ,mais sans pouvoir faire connoître la nature de leur méchanisme..Tout ce qu’on peut conjecturer, c’est que les rouages étoientcomposés de roues dentées ; et il faut supposer aussi qu’unehorloge d’eau ou clepsydre en régloit les mouvemens. Nous allonsde même rapporter quelques autres machines de cette espèce, quiOJit été faites depuis celles d’ARCHiMÈDE et de Possidonius ,'et dont le méchanisme n’est pas mieux connu ; nous arriveronsenfin à l’époque actuelle, à laquelle les horloges planétaireset à sphère mouvante ayant été portées au plus haut degré deperfection , les Artistes célèbres qui les ont composées , ont bienvoulu nous communiquer tous les détails concernant leur mé-chanisme , tous les nombres des dents des rouages , les duréesdes révolutions, &c. ; et cette connoissance sera pour la premièrefois rendue publique, c’est le C. en A. Janvier qui nous l’aprocurée. Nous présenterons donc ici non-seulement tous lesdétails du méchanisme de l’horloge à sphère mouvante de lacomposition de cet Artiste , mais des planches gravées qui re-présentent cette belle machine.

Nous savons que ces horloges à sphère mouvante ( commeToiie 11, Z