PREMIÈRE PARTIE

C II A N U E 1.1 li It S MOItl L E S

Lanternes, leur emploi, leur fabrication. — Lanterne de Diogène. — Généralités sur les lampes antiques. —Lampes païennes, leur décoration. — Lampes offertes en présent. — Le marché aux lampes tenu sur leForum. — Matières employées pour la fabrication des lampes. — Lampes à inscriptions. — Veilleuses. —Lampes chrétiennes, principaux sujets représentés. — Lampe de Cassiodore . — Lampes inextinguibles,nombreuses controverses à ce sujet. — Lampe de Callimaque .

§ 1. — Lanternes.

Pour circuler la nuit dans les rues de Rome, on se servait assez couram-ment de lanternes. Les gens riches qui sortaient, une fois la nuit tombée, sefaisaient précéder d’un esclave désigné sous le nom de Lânlemarius (porte-lanterne). Ceux qui ne pouvaient se permettre ce luxe, fixaient, après leursvêtements ce petit meuble : nous avons sur ce point l’autorité d’un auteur dontla bonne foi ne peut être suspectée; dans le livre XIV (n° 01) des épigrammesde Martial, nous trouvons ce vers :

Et tu ta est yremio parva luccma meo

« et ma petite lanterne se trouve en sûreté sur mon sein ».

Sur mon sein, n’est-ce pas dire que les Romains agrafaient la lanterne àleur ceinture? Quelle autre place plus commode pour remonter de temps àantre la bougie, de même que pour l’abriter contre le vent et la pluie, qui,certes, ne l’eussent pas respectée, si, comme on a voulu le prétendre, ces lan-ternes avaient été placées sur le chapeau.

Pline, dans son prologue de VAmjthilrj/on, explique que les lanternessont faites de cornes coupées en petites lames minces. On faisait également des