PREMIÈRE PARTIE

C II A N D E L 1 E 11 S M 0 B I L E S

Réputation do la ville de Dinant on Ilelgique pour le travail du bronza. — Travail de dinandorie, en quoi ilconsiste. — l'orto-lumières formés d’animaux fantastiques. — Chandeliers d'or de Suger et d'Hildebert. —Chandelier de Glocester, son histoire, sa description.

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BlNANDEllIE.

Il existe dans nos musées nationaux et chez quelques collectionneursprivilégiés des chandeliers en cuivre qui datent du xn° siècle; ces pièces sontconnues sous le nom de chandeliers de dinanderie, car c’est la ville de Dinant ,en Belgique , qui, à cette époque, était la plus renommée pour la fabricationdes objets en cuivre fondu.

Au point de vue de l’exécution, on remarque qu’ils ont été faits avec ungrand soin; les artisans qui les coulaient en bronze, devaient avoir acquisune certaine habileté dans ce genre de travail, car ils créaient, pour ainsidire, un modèle spécial à chaque objet.

L’ouvrier, après avoir modelé en cire l’objet, qu’il voulait exécuter, endui-sait son modèle d’une légère couche d’argile, répétant cette opération autantde fois qu’il était nécessaire pour que la forme acquît- une solidité suftisante ; ilréservait alors des entonnoirs par où il pouvait faire couler le métal en fusion.La forme ou moule, étant bien sèche, il l’exposait à une température suffisam-ment élevée pour faire couler la cire qui s’échappait par de petits orificesménagés à cet effet; il faisait ensuite cuire la forme jusqu’à l’incandescence etquand elle était refroidie, on l’enduisait, à nouveau de terre, pour en augmenterla solidité; c’est seulement à ce moment que l’ouvrier pouvait introduire lebronze liquide en le faisant pénétrer doucement, dans le creux du moule, par