MOUCHE T TES EMPLOYEES HANS L’ANTIOOITE

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En latin, le mémo terni emumjere désigne également moucher le nez etmoucher la chandelle; au figuré, il signifiait duper, et c'est dans ce sens quePlante l’emploie quand il dit :

Lychnum emiinge parnmprrUt videat anus -ubi pcdcs ponat.

Des esclaves étaient ordinairement préposés à l’entretien des lampes et

Ciseaux a couper la mèche de la chandelle. Bronze. — xv° siècle.

des chandelles. Ils avaient pour cela de petits crochets et. des pincettes propresà tirer les mèches, à les éteindre et à les moucher, (les pincettes {forcipes)étaient plates; celles dont se servent nos épincteuscs, pour nettoyer les élotiesécrues, peuvent en donner une idée. Quant aux crochets ( emunctoria ), ils ontdeux pointes, l’une droite et l’autre recourbée. De ce qu’on rencontre souventce petit instrument lixé par une chaîne à la lampe, Montfaucon s’est méprissur son objet et a cru qu’il servait de crochet de suspension.

Mais pour qu’il en lut ainsi, il faudrait que le point d’attache des crochetscorrespondit au centre de gravité des lampes, ce qui n’existe pas toujours. 11n’est pas rare de les trouver fixées à l’obturateur, au couvercle mobile quiferme l’ouverture par laquelle on verse l’huile dans la lampe.