DE L’ASTRONOMIE MODERNE. z ; ra paraître rétrograde, & ces apparences se renouveleront à-peu-près tous les ans. Ces apparences ne font pas foi t diffé-rentes à l’égard des deux petites planètes Vénus ÔC Mercure ,dont les orbes font intérieurs à l'orbite de la terre. Soit (fig-i z)la terre en M & Vénus en T, Vénus partant avec plus de vitesse,laissera la terre derrière elle. Elle étoit vue de la terre, d’aborde n a, mais la terre s’étant avancée en N, ôc Vénus en r, celle-ci fera vue en <5, suivant la direction Nr, ôc elle paroîtra avoirrétrogradé de a vers b ; ce mouvement continuera jufqu’à ce^ue le rayon visuel O K devienne tangent à sorbe de Vénus :alors elle paroîtra d’abord stationnaire, puis son mouvementdeviendra direct , jufqu’à ce que le rayon visuel redevenanttangent en q , la planète reparoiíTe rétrograde, après avoir etestationnaire.

§. XIII.

Cette simplicité d’explication est la premiers & la plusgrande preuve dn mouvement de la terre autour du soleil. Leshommes sentent par instinct que la nature est simple ; lesstations & les rétrogradations des planètes oíFroient des appa-rences bizarres , le principe , qui les ramenoit à une marchesimple &C naturelle, ne pouvoir être qu’une vérité.

Sans anticiper fur les rems que nous devons parcourir, nousdirons que les découvertes modernes ont ajouté des preuveshuis. nombre à cette raison de vraisemblance. L’applatissementdu globe , raccourcissement du pendule , la vitesse de lalumière , le phénomène de l’aberration des étoiles font autantd effets des deux mouvemens de la terre. La théorie de 1 at-rraction a achevé de démontrer la nécessité du mouvementannuel. Dès que cette force est la cause du mouvement dansl Univers, le soleil, dont la masse est considérablement plus-