48 z éclaircìssemens.

des détails qui le caractérisent ; ainsi nous le rendons à son véritableauteur.

Ulug-Beg , qui étoit plus près de la source que nous, n’attribuoit pointà Ptolémée la description du ciel. Ante Ptolemceum observât#, fix# 10H >quas Ptolemœus iti suum Almageftum rctulit (a) C’étoit au moins l’opinioUde ce tems-là. Le commentaire fur Aracus, attribué fauílement à Eratostbenes?dit qu’Hypparque compta 10S0 étoiles (b),

§. XVIIÏ.

Il faut reléguer au rang des fables ce que raconte Scaliger (c) d’un ancienChrisipe totalement inconnu, qui compta les étoiles avant Hypparque,^qui en trouva 1058 : Scaliger ne cite aucune autorité. Remarquons quePline (d) dit que les anciens comptoient 1600 étoiles dans les 7 z constella-tions , qui partageoient le ciel. Ce nombre , beaucoup plus grand que celuides étoiles de l’Almageste, est fort singulier; nous ne pouvons rien statuerde positif à cet égard. Peut - être étoit-ce une ancienne tradition de quelquedénombrement des étoiles , fait dans les tems reculés & fous un ciel asteLbeau pour en distinguer un plus grand nombre. Hyppatque, déterminanttout pat des observations, ne tenoit aucun compte des traditions. Peut-êtreaussi Pline n’a-t-il parlé dans cet endroit que par estimation. Il savo tqu’Hypparque , à Alexandrie , ne pouvoir voir le ciel entier : il en asupposé davantage , pour y renfermer la partie du ciel qui n'étoit pa*connue ; mais il faut avouer que la différence de iozz à 1600 est bie**considérable.

§. X I X.

Le catalogue de Ptolémée contient 48 constellations ; il paroît que celuid’Hypparque en contient 49. Pline dit (c) qu’il y en avoit 71. On a Cl'Utrouver une faute dans cet endroit de Pline (/). D’abord la correction deScaliger est suspecte , par une considération fort naturelle. Pline comp te1600 étoiles, Ptolémée iozz ; & puisqu’ils ne s’accordent point fur I enombre des étoiles , il n’est pas extraordinaire qu’ils ne s’accordent p aSfur celui des constellations. En outre, nous ne voyons aucune nécessité

(a) Préface áes tables d Ulug-Beg, p. 2. (d) Lib , II,. c. 4t.

(b) In Uranofogion , p. z 6 x. (e) Ibïà.

(r) Notes fur Mamlius, p. 6 r. (j ) Scaliger, notes sur Mamhus>Y'