M ÉCLAIRCISSE M EN S.

à Árdwil est Perse (a}. II y avoir sans doute dans les manuscrits, qui ffurent renfermés , bien des faits utiles fur l’antiquité , dont les Arabesont pu avoir connoissance. Les observations attribuées à Hermès paroisse n tfausses , & invraisemblables au premier coup cTœil ; cependant le degré dela longitude est marqué , T intervalle des années entre Hermès & Ptolémceest exactement spécifié ; ce ne sont point là les caractères de Timposture,Sc nous allons faire voir qu il y a une maniéré très-simple d’expliquer csqui parole d’abord peu vraisemblable. Hermès , 1985 ans avant Ptolémée ,ou environ: 1680 ans avant Hypparque, voulant désigner le lieu de quelquesétoiles, les compara aux constellations du zodiaque , & trouva que la Lyre,pax exemple, répondoit au 24 degré du Sagittaire. Ensuite, lorsqu’HypparquelííSo ans après fit le dénombrement des étoiles , elles s’étoient avancées de2)° 20' : ainsi il dût trouver Pétoile au 17 0 2o' du Capricorne. Mais commele Béiier avoir toujours été la premiers constellation da zodiaque (b) , il y■a apparence, que lorsqu’Hypparque eut découvert le mouvement des étoilesen longitude, voulant que le signe du Bélier fût. 1 e. premier du zodiaquefixe , comme il T avoir toujours été du zodiaque mobile , il nomma lsBélier l’efpace qui dans Técliptique s’étoít appelé jusques-là le Taureau ,&c le Sagittaire , celui qui s’étoit appelé/le Capricorne; de forte que 1 »Lyre se trouva au 17° 20' du Sagittaire , tandis que par les observationsd’Hermès elle étoit au 24 e .- Ptolémée dans son catalogue, la place préci-sément au 17 0 îo' du Sagittaire. Il est vrai qu’en partant de ce que nousvenons d’établir , 8 c des 2 0 40' qu’il ajouta aux positions d’Hypparque , ilauroit dû la faire plus avancée de i° 40' p mais on peut aisément supposerqu’Hypparque destina de nouveau les constellations , Sc que changeant unpeu leur étendue, Tétoile qui auroit dû se.trouver an 17 0 20' du Sagittaire ,ne se trouva que dans 14 0 40Û

Augustin» Riccius & Regiomonranus (c), qui ont réfuté le système dbThebith, n’out point douté de Tauthenticité des observations d’Hermès ; ilsont attribué la différence de ces observations & de celles de Ptolémée, à deséquivoques fur les noms des étoiles, j mais notre explication, fondée fur lemouvement même des étoiles , & fur l’équivoque du nom des signesnoU 3paroît plus vraisemblable.

(a) Encyclopédie, art. bibliothèque.

M. l’abbé S c vin , Menu Acad. Inscrip.Tona, YII, p. j 5 4.

(b) Hist. de l’ashon. anc. p. 481,

(c) Aug. Ric. Trac. de ottavaspkerâ, p- 1 )-’Regiomont, epit.Almag, t. VU, x-