i4* - HISTOIRE

théorie des planètes de Ptolémée, en Ajoutant differens épi-cyclcs , comme Copernic avoit fait pour la lune (a). Ainsi lesplanètes roulent autour de la terre , ÔC toutes les bizarreriesde leurs apparences font expliquées par ces épicycles. II pro-pose ensuite l’hypothèse de Copernic , 6c il finit par celle deTycho, qui ne différé de son Ptolémée corrigé qu’en ce que lesmouvemens des planètes s’exécutent autour du soleil , tandisqu’il se meut autour de la terre (b).

Tycho avoit toujours désiré qu’on achevât ce que la mortl’avoit empêché de terminer, c’étoit l’explication du mouve-ment des planètes dans son hypothèse. En mourant, quoiqu’iiconnût les idées différentes de Kepler, il l’avoit chargé de cefoin (c). Kepler fonda les tables Rodolphines fur le système deCopernic ôc sur la vérité. Longomontanus a rempli le vœu deson maître , mais Kepler l’avoit mieux servi ; il regardoit ungrand observateur tel que Tycho, comme un bienfait du ciel,ses observations comme un trésor ; il les employa pour fonderun édifice durable, 6c non pour étayer une hypothèse démentiepar les phénomènes, ôc mçme par la raison (té).

§. I v.

Kepler. 6c Galilée avoienr été les seuls physiciens de leuríiecle ; Longomontanus ne l’étoit pas. II se trompoit encore,en croyant que l’image du soleil étoít amplifiée par les rayonsréfractés dans notre atmosphère. Longomontanus croyoit mêmeque par cette cause il n’y avoit point d’éclipscs totales pour lesclimats septentrionaux ; l’image du soleil étoit trop aggrandie

(c) Kepler, instellam Marcis , Cap. VI»pag. 18.

{d) Supra , Lir. I.

(a) Supra , Tom. I , p. 3 60 & 701.

(I) Astron. Danic.

Riccioli, Mmag, T osa, I, p. ji-, 574.