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fondé fur de mauvais systèmes, s'est écroulé , il n’a plus devaleur que par fes débris, qui font utiles à d’autrcs construc-tions. Cet ouvrage mérite en effet d’être consulté pour ungrand nombre d’obfervations qui y font conservées. Riccioli,aidé du P. Grimaldi, religieux de son ordre , a fait lui me mebeaucoup de ces observations. Ils ont dreffé un catalogue desétoiles , plus ample que celui de Tycbo , mais auquel il neparoi t pas que les astronomes ay en t eu la même confiance. LeP. Riccioli est un de ceux qui ont tenté de mesurer la terre ,il a même une méthode à lui , mais moins bonne que celledes anciens que nous avons renouvelée (a). Le P. Grimaldi,qui l’aida dans fes travaux , est célébré par une découvertephysique , c’est celle du phénomène qu’il appela la diffractionde la lumière {b). Ce présent du soleil 6c des astres , qui est finécessaire à la vie 6c à la jouissance de la nature , nous estenvoyé par elle , en suivant le chemin le plus court, le che-min de la ligne droite ; elle est cependant détournée à la ren-contre des corps qui la repoussent, Ce changement nomméréflexion , nous est utile ; fans lui nous n’appercevrions pas lescorps. La lumière , nous 1*avons dit (c ), est encore détournéeen passant d'un milieu dans un autre; la réfraction nous amenedes rayons qui n’étoient pas destinés pour nous, elle allongele jour, elle rend la vue plus distincte, 6c Torgane plus puií-fant, en dirigeant, en unissant plus de faisceaux sur un mêmepoint de Foeil. La nature ne s’écarte donc de fes îoix primitivesque pour des bienfaits. Le P. Grimaldi reconnut un nouveaudétour de la lumière. Loríqu’elle rase les corps, fa route change,elle s’infiéchit pour Rapprocher d’eux; les ombres de ces corps,

(a) Insrh , Liv. IX , ;.

ij>) Grimaldi, de lumine , celos. & iride.

(r) Histoire de i’Astroncmie moderne,Toni. I, p. loo.

ainsi