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que Saturne a un triple corps : celui du milieu est de formeelliptique , les deux autres ne font pas non plus des globessphériques ; ce font des lunullcs , ou des efpcccs de croisant ,de courbure hyperbolique , attachés invariablement par leurspointes au corps du milieu , en laiffant cependant un inter-valle ; ils font éloignés de ce corps, mais ils fe meuvent aveclui autour d’un'axe , Sc dans une période, qui est égale à cellede la révolution de Saturne autour du Soleil (a). Hévélius fetrompoit ; si Saturne avoit eu la forme qu’il lui fuppofoit , iln’auroit pu présenter différentes faces au soleil, & à la terreplacée près de cet astre , qu’cn ne tournant point fur sonaxe. C’est parce que la lune tourne fur cllc-même , Le préci-sément dans un te m s égal à fa révolution périodique , qu’cllenous présente toujours le même hémisphère (b). L’astronômecherche ensuite k pénétrer la cause de cette rotation imagi-naire de Saturne, Sc il la trouve dans la disposition des fibresmagnétiques, inventées par Kepler, Sc dans les pôles amis Scennemis , qui s’attircnt Sc fe repoussent (c). Hévélius conçutune grande joie de cette explication ; il crut la découverte siréelle Sc si grande , qu’il pensa devoir l’annonccr avec modestie.II ne prétend pas, dit-il , que les te m s de la période Sc desphases ne puiffent être rectifiés par la postérité plus éclairée ;il a cru fe faire illusion ; il a douté lui-même s’il tenoit eneffet la vraie cause des bizarreries de Saturne (d). Nous savonsaujourd’hui, Sc il ne tarda pas long tems k savoir qu’il avoitraison d’en douter, il ne la tenoit pas. Elle devoir paroîtredans ce tems même , mais non par lui ; elle éroit réservée à

un homme, citoyen comme lui d’un pays libre , utile par

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(a) Hevcl. deSaturnifade *pag. 4, & 5.(i) Infr'a , Liv. X.

(c) De Satumi fade , p. 19.

(d) lbid. p. }.