3 8 o HISTOIRE

combattirent Pun contre P autre, quoique fous les mêmes ensei-gnes ; réunis par des principes d’autant plus difficiles à saisirqu’ils font moins vrais , ces deux philosophes étoient divisésd’opinions, comme on Peft dans les sectes de Perreur : car mal-heureusement le cartésianisme étoit une secte en philosophie.

i"i „

■..Pi

'"Tss

■>y.

i y.

t Î f ' £ •' 4 ' • . * '■ 1 ■ '

Les réfractions, que l’on a:tant d’intérêt de connoîtrèpour l’exactitude des observations astronomiques, furent exa-minées avec le plus grand foin & dans toutes les circonstances.Dominique Caffini en avoit donné la théorie Lc les tables (slj;il avoit apperçu, Lc Picard après lui, que les réfractions étoientplus grandes en hiver qu’en été (b) : cela doit être, puisque Pair estcondensé par le froid, Lç que la réfraction tient à la densité dumilieu, où la lumière passe en quittant un milieu plus rare. Maisce qui duc étonner, c’cst que la réfraction près de Phorizon n’estpas la même le matin Lc le soir (c). Cette observation délicateest due à Picard ; il remarqua qu’au lever.du soleil la réfrac-tion du bord supérieur-, loríqu’il fe montre à Phorizon , estplus grande ( que celle du bord inférieur, à Pinstant, où en des-cendant le soir , il atteint ce même cercle {d).. Cette remarquea été confirmée par M. de Piste (e) ; c’est fans doute par uneraison semblable à celle qui fait varier les réfractions de l’écé

•j; i

(a) Dom. Calmai ea avoit dresse troistables , fous les titres de refrattio sfiivarefraciio tquinoxialis , refraclìo kibernalis.Ces tables , sur-tout la moyenne , pour lctems des équinoxes , étoient si exactes cjueH. de la Caille, observateur connu póu'r laprécision, n’y a tien trouvé.à changer après8) ans, du moins depuis j.j° de hauteurjusqu’au zénith ; elle étoit préférable àcelles de Flamstced Sí de Neuwton , cons-truites depuis , & M. de la Caillé la jugeala meilleure qui eût été publiée depuis 1 66i.

M. de la Lande, Astronomie , art...nSy.

(A)^Mém. Acad. Scien. Tom. I, pi 7.

( c) Ibid. p. 44.

(d) Ibid. p.'no. Picard observa aussi quelorsque le bord supérieur parut à l'horizonTè”matin , *îá~réfraction étoit de 3 oi ,í ;lorsque le bord inférieur y monta , ellen’étoit plus que 31/ 3 7" : dans lc court in-tervalle de l'alcension successive des deuxbords ,-la présence du soleil 1 avoir diminuéede 23". M. d.e la Lande , Astron. art. 113,

(e) Mém. Acad. sc. 1713 , p- 316.