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elle lc ciel, mais avec une clarté plus forte & plus égale ; ilfenibleroit unir les deux extrémités de l’horizon par un pontde lumière, si fa continuité n’étoit pas interrompue par som-bre du globe de Saturne : cette ombre éclipse unë partie decet anneau, où elle va porter la nuit (a). Les partisans des causesfinales n'ont pas manqué de dire que tant de surfaces réflé-chissantes étoient destinées à multiplier la lumière fur le globede Saturne , & à le consoler de son éloignement, en compen-sant par l’illumination des nuits ce que cet éloignement faitperdre aux jours. Mais ces surfaces, d’où réjaillit tant de lumière,ne renvoient point de chaleur, qui fur le globe de Saturne doitêtre médiocre comme la clarté : on fait que la lumière de lalune ne brûle, ni n’échausse sensiblement, même en unissantbeaucoup de rayons dans un petit espace (b). La nature auroitdonc plus songé à éclairer les habitans de Saturne qu’ù leséchauffer , tandis que le globe de Mercure reçoit à la fois Scdes flots de lumière Se des rayons brûîans.

§. X V.

Auzout imagina le moyen d’illuminçr un objet suivantune proportion connue, Se à volonté ; il fe servit d’un objectifpour réunir à son foyer tous les rayons tombés fur fa surface : cçsrayons étoient resserrés dans un petit espace ; la lumière avoitdonc plus de force Se d’éclat, la chaleur étoit plus grande quecelle des rayons séparés. Auzout couvroit cet objectif de cerclesde carton de différentes ouvertures, qui diminuoient à volonté

(u) Cet anneau a 64000 lieues de diamètre& 9000 de largeur. M. de la Lande, Astr.art. 5143.

(b) La Hire le fils rassembla au foyer d’unmiroir ardent de trente - cinq pouces dediamètre les rayons de la lune. Ces rayonsoccupoiçnt un espace trois cent six fois plus

petit que la surface de ce miroir , c’est-à-dire , que l’intensité de la lumière y étoittrois cent six fois plus grande, ces rayons fecroifoient; cependant ils n’exciterent au-cune chaleur sensible dans la boule d’unthermomètre de deux pouces de diamètre.Mémoires de l'Acad, des S ci. 1705, p. 346.

Vétendue

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