DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 503soleil l’immobilité que Copernic Sc Galilée lui avoienc rendue.Ce n’est point réellement autour de lui que nous nous mou-vons , c’cst autour du centre de gravité de tous les corpscélestes. Ce point est le point d’appui du monde, c’cst làque tous les corps sc balancent , là réside le repos que lesanciens avoient accordé à la terre. Newton dans fa pensée, aarrêté pour un moment le mouvement de la machine , il aimaginé un levier dont une extrémité porteroit le soleil, tandisque toutes les planètes seroient réunies en masse à son autreextrémité ; il a cherché par quel point il faudroit suspendre celevier pour que tout fût en équilibre : Sc lorsqu’il a rendule mouvement , lorsqu’il a dit aux planètes de marcher ,elles ont décrit des orbes , des ellipses autour de ce point.Le soleil lui - même avec sa maste pesante Sc majestueuse ,est assujetti à la destinée universelle ; il cede , mais peu ,Sc en raison de sa puissance; il ne décrit qu’unc très-petiteellipse autour de ce point , mais il est mu du mouvementgénéral , Sc quelle que soit sa grandeur , il donne l’exem-ple de l’observation des loix. Qu’on ne croye pas que cepoint fans étendue Sc fans force , régisse l’univers , ce seroitretomber dans les absurdités des anciens ; ce point n’a par lui-même aucune influence, il n’y a que les corps qui soient agis-sans : semblable à ce point, le point d'équilibre d’une balanceest indifférent au mouvement, il le souffre, il en est le centre;mais il n’influe point fur les poids qui montent Sc descendentautour de lui. Cette grande vue de Newton est une conséquencerigoureuse de ses principes; elle n’empêche pas que le soleil 11esoit dans un repos sensible. Le point d’appui de cet immenselevier est- dans le globe du soleil même , le centre de l’astre ,à la vérité se déplace Sc tourne autour de ce point; mais il nenous est point permis de nous cn appercevoir. Les effets de ce